Los tornillos de seguridad son aquellos que requieren una herramienta especial para quitarlos. Se incorpora un diseño de accionamiento específico en la cabeza de los tornillos, que requiere una broca especialmente diseñada para su extracción. Un destornillador normal no puede aflojar un tornillo de seguridad. Este tipo de sujetador se usa a menudo en baños públicos y escuelas donde la amenaza de vandalismo es mayor.
Los sujetadores a prueba de manipulaciones, o tornillos de seguridad, como se les llama comúnmente, utilizan un diseño de cabeza que requiere un tipo específico de destornillador para instalar o quitar. Estos sujetadores se utilizan en cualquier aplicación donde la extracción de sujetadores es tentadora, pero no deseada. Los tornillos de seguridad se utilizan para ensamblar componentes de baños en áreas de alto tráfico, como áreas de descanso en carreteras, escuelas e incluso cárceles e instalaciones correccionales. Los tornillos de seguridad ofrecen otro nivel de protección contra robos y vandalismo.
Estos tornillos incluso se pueden usar para bloquear artículos en una habitación de motel que pueden ser blanco de robo, como radios y televisores. Al usar tornillos de seguridad para montar los artículos en una pared o escritorio, resulta mucho más difícil quitarlos. Colocar mosquiteros y rejas protectoras sobre las ventanas es una buena manera de obstaculizar los esfuerzos de un ladrón por quitar la propiedad, pero sin la adición de tornillos de seguridad, unos minutos con un destornillador común es todo lo que se necesita para ingresar a una instalación cerrada.
Al mecanizar unidades especiales en las cabezas de los tornillos de seguridad, la extracción se vuelve casi imposible sin una herramienta de transmisión correspondiente. Al igual que una tuerca de seguridad para un juego personalizado de ruedas de automóvil, la herramienta de transmisión especial encaja en la cabeza de la tuerca de seguridad y permite al propietario girarla. Sin la herramienta, la rueda se vuelve imposible de quitar.
Utilizados para instalar sistemas estéreo de alta gama en automóviles, así como para conectar componentes a máquinas como cajeros automáticos (ATM), los tornillos de seguridad se utilizan en cualquier aplicación donde se protege la amenaza de acceso de personal no autorizado. Los municipios utilizan tornillos de seguridad para evitar la manipulación de los medidores de servicios públicos. La construcción con tornillos de seguridad también se utiliza como barrera de seguridad en dispositivos peligrosos como medidores eléctricos y transformadores.
Fabricados con materiales de calidad, estos sujetadores a menudo son a prueba de cinceles y están endurecidos para resistir el uso de cortadores de pernos. Para una barrera de seguridad adicional, muchos de los pernos vienen completos con tuercas de seguridad instaladas. Este tipo de aplicación requiere el uso de dos herramientas especiales para quitar el sujetador.