Las operaciones integradas son métodos para utilizar nuevos procesos, tecnología e información para facilitar la exploración y producción eficientes dentro de la industria del petróleo. Proporciona a los miembros de un equipo la capacidad de trabajar juntos, incluso cuando están muy separados, para combinar diferentes disciplinas, aumentar la producción y ahorrar dinero en costos. Los miembros de un equipo de operaciones integrado pueden incluir ingenieros, científicos, ejecutivos petroleros y ambientalistas. A medida que cambia la tecnología, las operaciones integradas también cambian para incluir las técnicas y métodos de investigación más nuevos dentro de la industria.
Gran parte de las operaciones integradas se basan en sistemas informáticos y de telecomunicaciones que permiten a las personas trabajar juntas desde ubicaciones separadas. Esto reduce la cantidad de personas necesarias para determinadas operaciones, como en una plataforma petrolífera costa afuera o en una plataforma petrolera. En lugar de tener una persona calificada para cada tarea en cada estación, los métodos de comunicación facilitan que las personas supervisen los procesos desde las estaciones terrestres. Por ejemplo, un ingeniero podría trabajar en tierra y ser responsable de supervisar varias plataformas petrolíferas en alta mar en lugar de concentrar todos sus esfuerzos en un solo lugar.
Este método de operación en la industria del petróleo está orientado a aumentar la eficiencia y disminuir los costos asociados con las costosas técnicas de producción. A medida que aumenta la eficiencia mediante el mejor uso de los recursos, los costos disminuyen automáticamente. Es similar a las técnicas de producción y gestión de la cadena que se encuentran en otras partes de la industria y la producción. Una mejor supervisión de ciertas tareas, como la perforación de pozos de petróleo, disminuye la cantidad de errores que se cometen, lo que también ayuda a las empresas a ahorrar dinero a largo plazo.
Otra parte de las operaciones integradas implica la racionalización de los métodos que se utilizan para recolectar petróleo de su ubicación natural en la tierra. Por ejemplo, en lugar de utilizar costosas plataformas petrolíferas, se crean tuberías para mover el petróleo desde lugares de difícil acceso, como debajo del fondo del océano. Una vez que estos sistemas se implementan, aumentan la cantidad de aceite que se extrae al tiempo que reducen la cantidad de empleados que deben estar físicamente presentes para supervisar el proceso.
La investigación es un aspecto principal de las operaciones integradas, ya que las empresas comienzan a probar sistemas que normalmente no se utilizan en la industria petrolera. Esto puede ayudar a lograr avances en la forma en que se manejan las operaciones, lo que aumenta la eficiencia y reduce los costos. La industria del petróleo tiene que cambiar constantemente para mantenerse al día con la demanda de petróleo en todo el mundo.