Un filtro de conducto es un tipo de dispositivo de filtrado de aire que se usa comúnmente con sistemas de calefacción y refrigeración central en una residencia o edificio comercial. El propósito del filtro de conducto es eliminar varios tipos de contaminantes a medida que el aire fluye a través del cuerpo del filtro. Los filtros de este tipo a menudo se ubican en los conductos en un punto que se conoce como retorno, o el punto donde el equipo del conducto impulsa el aire hacia adentro y hacia afuera del conducto como parte del proceso de calentamiento y enfriamiento. La mayoría de los tipos de filtros de aire o de conductos deben cambiarse periódicamente, aunque algunos diseños se pueden limpiar y utilizar durante períodos de tiempo más prolongados.
Uno de los beneficios del filtro de conducto es que el dispositivo es capaz de capturar varios tipos de contaminantes del aire que se encuentran en la mayoría de los hogares y en varios tipos de edificios públicos. Incluso cuando los otros componentes del sistema HVAC están trabajando para ajustar el flujo de aire frío o caliente hacia el espacio interior de la casa, el filtro está colocado de manera que el aire pase a través del cuerpo poroso del filtro. A medida que el aire pasa a través de los materiales filtrantes, que pueden incluir carbón vegetal, pelo de cerdo y malla de alambre, los contaminantes como el polvo, la caspa de las mascotas y el polen se capturan y se acumulan en la superficie del filtro del conducto.
Las personas que sufren de alergias descubren que el uso de un filtro de conducto de alta calidad recomendado por los fabricantes de sistemas ayudará en gran medida a aliviar la incomodidad de la exposición a grandes cantidades de diversos irritantes. Dado que el filtro funciona con aire frío y caliente, la persona alérgica puede disfrutar de una comodidad relativa en interiores en cualquier época del año. Si bien los filtros básicos a menudo funcionan bien con alergias menores, también existen diseños de filtros de servicio pesado que son más eficientes y capaces de capturar mayores cantidades de contaminantes en el aire.
La instalación de un filtro de conducto suele ser un proceso sencillo. Con muchos sistemas de aire acondicionado, la apertura de la tapa de la sección de retorno del conducto permite deslizar el filtro usado fuera de su posición y luego insertar un filtro nuevo. Algunos fabricantes requieren que se utilice un filtro de conducto diseñado a medida con sus sistemas, mientras que otros sistemas pueden utilizar filtros estándar que se encuentran en ferreterías y otros puntos de venta donde se venden equipos y suministros para conductos. Algunas marcas de filtros están diseñadas para permitir a los propietarios enjuagar los contaminantes del cuerpo del dispositivo y luego reutilizar el filtro repetidamente. Más a menudo, los filtros están diseñados para un solo uso y se reemplazan varias veces al año, según las recomendaciones del fabricante.