El intercambio de troquel en un minuto (SMED) es un proceso de fabricación que favorece los cambios rápidos entre el funcionamiento de diferentes máquinas y la producción de diferentes unidades. El término no se refiere a cambios de menos de un minuto, sino a los que se producen en un solo dígito o en menos de diez minutos. SMED es útil para agilizar los procesos de producción al eliminar los efectos de cuello de botella, reducir el desperdicio y disminuir el espacio de inventario necesario en un momento dado.
Durante un proceso de fabricación típico, la maquinaria y el equipo se apagan y se reconfiguran una vez que todos los productos se han completado. Los productos en proceso deben almacenarse en este momento hasta que el nuevo equipo se haya preparado para una segunda ejecución. Este período de tiempo, conocido como el cambio, es donde SMED se enfoca para crear manufactura esbelta.
Los fabricantes solían asumir que era más rentable optimizar el número de unidades producidas en cada paso del proceso, pero en realidad mejorar el cambio y aplicar tácticas de producción ajustada puede ahorrar tiempo y dinero. Esto no solo reducirá el espacio de inventario necesario para almacenar unidades en proceso, también conocido como tamaño de lote, sino que también aumentará el retorno de la inversión (ROI) al utilizar el equipo de manera más eficiente. El número de trabajos en curso (WIP) también disminuye porque los productos se producen en lotes más pequeños y rápidos.
Un ejemplo común de SMED en la práctica es el proceso de fabricación de vehículos Toyota®. El proceso se centró inicialmente en un gran número de unidades para cada paso, pero la empresa descubrió que los cambios rápidos les ahorraban dinero a largo plazo. Esto se debe a que estaban gastando grandes sumas de dinero almacenando WIP en terrenos costosos, cuyos costos eran más altos que el costo de los cambios. Al agilizar los tiempos de configuración de los equipos, la empresa pudo ahorrar dinero al reducir el tamaño de lote económico (EOQ), que anteriormente había sido grande.
Hay varios objetivos para mejorar la fabricación ajustada que aborda SMED. Primero, el proceso requiere la eliminación de pasos o equipos que no son esenciales. Esto podría involucrar cualquier cosa, desde implementar equipos nuevos y más universales hasta limitar los ajustes en máquinas no esenciales durante los cambios. En segundo lugar, el proceso debe incluir todos los materiales necesarios para el siguiente paso, así como registros de sus ubicaciones, para asegurarse de que todo lo necesario esté presente en el momento del cambio. La simplificación de los pasos necesarios en el cambio y la medición y prueba exhaustivas son los últimos pasos principales en el proceso SMED.