En ingeniería mecánica, el aislamiento de choque es la utilización de dispositivos de aislamiento para disminuir los efectos del choque en un mecanismo. El choque da como resultado un dispositivo cuando algún tipo de fuerza empuja energía a través del aparato, generalmente con gran presión en un período de tiempo abreviado. Los aisladores de choque absorben el exceso de energía y reducen el impacto dañino en el instrumento.
El grado de choque se mide mediante un pulso de energía o un impacto directo. Hay muchos tipos diferentes de formas de pulso; cada uno afecta la intensidad del choque de manera diferente y cómo responderá el sistema de aislamiento del choque. Las variedades de pulso medio seno, seno versado, rectangular y triangular se encuentran entre las más comunes.
Un aislador de choque acumula la energía emitida durante el temblor inicial y la libera a un ritmo mucho más lento de lo que fue absorbido. Esto se logra cuando el aislador primero desvía el impacto, luego recoge el impacto y lo almacena. El aislador luego descarga la vibración de acuerdo con su diseño de frecuencia natural.
El caucho es uno de los materiales más utilizados en la fabricación de aisladores de choque y ofrece protección contra impactos de menor escala. Para equipos más pesados, puede ser necesario un aislador de vibraciones de impacto más fuerte. Estos pueden estar hechos de plásticos, corcho, acero o polímeros especiales, por nombrar algunos.
Las demandas impuestas al sistema de aislamiento de choque dependen de varios factores. En primer lugar, se considera la intensidad del impacto. El impacto entra en contacto con el piso del mecanismo, que desvía la fuerza; esta acción puede ser grande o pequeña, dependiendo de la composición del piso y del grado de impacto. Si el piso produce un nivel bajo de deflexión, se producirá un impacto mayor. La eficiencia de una herramienta de aislamiento de golpes no se mide por una relación de salida a entrada, sino más bien por la fuerza a medida que se mueve a través del aislador y se desvía del piso.
Los productos de aislamiento de golpes sirven a una amplia variedad de industrias y situaciones. En áreas propensas a terremotos, muchos dispositivos dependen de soportes de aislamiento de choque para absorber los temblores y garantizar la seguridad pública. Estos soportes se fijan a una variedad de equipos, desde simples cajones y estantes hasta complejos aparatos mecánicos.
También se puede utilizar un soporte de aislamiento de choque en equipos militares o en unidades móviles de transmisión, dos áreas en las que es vital tener un entorno libre de vibraciones. La NASA y la Fuerza Aérea emplean aisladores de choque para hacer frente al impacto del movimiento del viento. Se utilizan en ciertos vehículos de motor para reducir las sacudidas y mantener la efectividad y la vida útil de las piezas del motor.