Los accesorios de compresión usan una tuerca que se desliza sobre un tramo de tubería seguida de una férula o una junta tórica. Esta tuerca se aprieta contra otra línea o accesorio, que a su vez comprime la férula o junta tórica, creando así un sello. Los accesorios de compresión se encuentran más comúnmente en aplicaciones de plomería donde se requiere un sello rápido y fácil. Los accesorios son típicamente un producto de un solo uso, pero muchos tipos de accesorios de compresión se pueden reutilizar reemplazando la férula o la junta tórica y volviendo a apretar la tuerca.
Los accesorios de compresión, que se encuentran debajo de los fregaderos de muchas propiedades domésticas y comerciales, brindan sellos herméticos en los desagües, así como en las líneas de agua y accesorios o accesorios de grifos. Los accesorios rara vez requieren más que un ajuste manual para lograr un sello e incluso se pueden usar cuando se mezclan tipos de plomería como acero inoxidable con cobre o plástico. Los accesorios de compresión rara vez requieren sellador de tuberías o cinta roscada de teflón para lograr un sello hermético. En raras ocasiones, un accesorio requerirá un ligero giro con una llave para completar el sello.
Usados a menudo en espacios reducidos que harían que la soldadura sea un peligro de incendio, los accesorios de compresión se instalan fácilmente. Estos accesorios también se utilizan en aplicaciones de alto riesgo, como líneas de gas y petróleo, donde la aplicación de llamas o calor sería demasiado peligrosa. La causa más común de falla de un accesorio de compresión es si se aprieta demasiado en el momento de la instalación. Al apretar demasiado, la férrula se deforma y no logra sellar completamente. Cuando el accesorio está sellado, se realiza una prueba de fugas. Si ocurre alguna fuga en el accesorio, la tuerca se aprieta lentamente hasta que la fuga desaparece.
Si bien son extremadamente útiles para sellar líneas de plomería, los accesorios de compresión no son tan fuertes o visualmente impresionantes como las conexiones soldadas y sudorosas. En aplicaciones que son propensas a apretar demasiado o al uso riguroso, como un grifo de agua al aire libre, una conexión soldada puede ser una mejor opción que los accesorios de compresión. Además, en áreas y aplicaciones que son propensas a vibraciones y vibraciones en la línea de agua, la conexión soldada puede resultar más duradera.
En aplicaciones que exigen la extracción o el desmontaje ocasional para mantenimiento o cambio de medidor, se prefieren los accesorios de compresión para facilitar el reensamblaje. Al requerir pocas o ninguna herramienta para completar el ensamblaje, el accesorio de compresión es fácil de instalar en casos de emergencia y, a menudo, se instalan como una solución temporal a un problema que eventualmente se resolverá con la aplicación de una conexión soldada.