Un uso de las etiquetas es como una herramienta para agregar metadatos a algo, por ejemplo, una página web o una instancia de multimedia, como una imagen. Los metadatos, definidos como datos sobre datos, agregan una descripción a un elemento que se mantiene por separado del elemento, pero que está vinculado a él. Con una fotografía, por ejemplo, las etiquetas de metadatos pueden identificar la ubicación donde se tomó la fotografía, el fotógrafo, la cámara y el objetivo utilizados, la hora del día, la identidad de las personas y / o edificios en la fotografía, etc. Los metadatos también son útil para localizar y clasificar elementos. Una etiqueta triple, también conocida como etiqueta de máquina, es un tipo especializado de etiqueta que se creó por primera vez en 2004 para Geolicious ™ posteriormente adoptado por Mappr ™ y GeoBloggers ™, y fue apodado etiqueta de máquina en enero de 2007 cuando fue adoptado oficialmente por Flickr®.
Una etiqueta triple tiene una sintaxis definida y tres elementos, de ahí el nombre etiqueta triple. La forma genérica se ve así:
Espacio de nombres: predicado = valor
El espacio de nombres define el ámbito de la etiqueta. El predicado es una propiedad del espacio de nombres. Y el valor es un ejemplo particular de esa propiedad en ese espacio de nombres.
Un uso común es identificar la ubicación, a veces llamado geoetiquetado. El geoetiquetado se ve así, con el número apropiado sustituido por el paréntesis:
geo: lat = (número)
geo: long = (número)
El número puede ser positivo o negativo, en cuyo caso lo precede un signo de guión / menos.
Debido a que el sistema de etiquetas triples está evolucionando como una folksonomía, en la que los individuos desarrollan etiquetas según sea necesario, en lugar de instituirse como una jerarquía, en la que se configura y comparte un conjunto estandarizado de etiquetas para mantener la coherencia, las etiquetas con el mismo significado pueden use sinónimos, en lugar de los mismos términos, mientras que diferentes etiquetadores también pueden usar el mismo término pero con diferentes significados. Sin embargo, las definiciones de los personajes parecen ser consistentes. El espacio de nombres y el predicado, que no distinguen entre mayúsculas y minúsculas, deben comenzar con una letra de la a a la z. Los siguientes caracteres pueden ser a – z, 0–9 y guiones bajos. Se permite que los valores contengan cualquier valor que utilice una etiqueta «simple y sencilla», pero si se incluyen espacios, el valor debe estar entre comillas.