El modo de almacenamiento masivo es una configuración que permite que una computadora de escritorio o portátil se integre fácilmente con un dispositivo móvil. Cuando el modo de almacenamiento masivo está activado, un dispositivo móvil se trata como un disco extraíble, lo que permite que la computadora hable directamente con el dispositivo. Mientras el dispositivo móvil entra en este modo de almacenamiento, la computadora está accediendo a la tarjeta de memoria del dispositivo y su contenido. El principal beneficio de este modo es que los archivos se pueden mover y agregar rápidamente sin software intermedio. Algunos dispositivos móviles obligan a los usuarios a habilitar manualmente este modo, mientras que otros lo habilitan automáticamente.
Antes del modo de almacenamiento masivo, se podía conectar un dispositivo móvil a una computadora y el usuario podía mover y agregar archivos. La diferencia fue que el dispositivo móvil tenía que usar un controlador intermedio para comunicarse con la computadora. Este controlador intermedio ralentizó el proceso y requirió algo de espacio en el disco duro de la computadora. Con el modo de almacenamiento masivo, el dispositivo móvil se trata como un disco extraíble cuando se conecta al puerto de bus serie universal (USB) de la computadora.
Algunos dispositivos móviles tienen memoria interna, lo que significa que pueden almacenar archivos sin una tarjeta de memoria. La mayoría de los dispositivos requieren una tarjeta de memoria, y aquí es donde se almacenan todos o la mayoría de los contenidos de los dispositivos. Esto significa que, cuando este modo está habilitado, la computadora accede directamente a la tarjeta de memoria. Si los dispositivos móviles tienen memoria interna, la computadora normalmente puede acceder tanto a la memoria interna como a la tarjeta de memoria simultáneamente.
El principal beneficio de usar el modo de almacenamiento masivo es que se necesita mucho menos tiempo para mover e interactuar con los archivos en el dispositivo móvil. Al utilizar el método del controlador, la computadora debe pasar por el controlador e iniciar un comando para mover o agregar un archivo, y el controlador debe transmitir este comando al dispositivo móvil. Con el almacenamiento masivo, la computadora le dice directamente al dispositivo móvil que desea mover o agregar un archivo. Esto también significa que la computadora tiene que usar menos memoria para trabajar con el dispositivo móvil, lo que resulta en transferencias más rápidas.
Los dispositivos móviles pueden requerir que el usuario habilite manualmente el modo de almacenamiento masivo. Algunos dispositivos pueden iniciar automáticamente este modo siempre que se establezca una conexión USB. Los niveles de rendimiento son aproximadamente los mismos cuando la computadora interactúa con el dispositivo, independientemente de si esto se inicia de forma manual o automática.