“Dog-eared” es un tipo de expresión idiomática que a veces se usa para describir un estado de cansancio o desgaste. El lenguaje colorido proviene de la práctica de las páginas de un libro con orejas de perro como un medio para marcar el lugar del lector, un método que con el tiempo dejará el libro con un aspecto algo en mal estado y andrajoso. En general, estar cansado es estar algo agotado por una actividad, requiere algo de tiempo para descansar y recuperarse antes de poder asumir nuevas tareas o actividades.
A veces, se puede describir a las personas como personas con las orejas de perro, especialmente si se encuentran actualmente en un estado de agotamiento. Por ejemplo, alguien que acaba de completar una tarea extremadamente laboriosa, como mudarse de una vivienda a otra, a menudo está exhausto por el esfuerzo. Con la ropa cubierta de polvo y suciedad por la mudanza, el individuo a menudo también parecerá algo desaliñado por la actividad, exhibiendo una apariencia que puede resultar algo descuidada para el observador casual. Después de tener un tiempo para lavarse y descansar, la persona volverá a verse bien cuidada y tendrá cierto grado de energía, desterrando efectivamente la apariencia de orejas de perro.
Las casas también pueden describirse a veces como de orejas de perro. Esto es cierto cuando el exterior de la casa necesita pintura, el césped se vuelve salvaje y las ventanas parecen sucias. Siempre que la propiedad tenga un aspecto algo en mal estado y deteriorado, este idioma en particular sigue siendo una forma adecuada de describir el estado de la casa. Una vez que se pinte el exterior, se laven las ventanas y se controle el paisaje, la propiedad ya no parecerá arrugada, exhibiendo una vitalidad y atractivo que es muy diferente del aspecto que antes estaba en mal estado y cansado.
Incluso las ideas pueden considerarse descabelladas. Esto suele ser cierto en el mundo empresarial, cuando los propietarios intentan seguir utilizando ideas y estrategias que alguna vez fueron muy efectivas, pero que con el tiempo se han vuelto algo obsoletas por los cambios en la demanda de los consumidores y el advenimiento de nuevas tecnologías. Por ejemplo, una empresa local puede seguir publicitando en la radio local aunque el enfoque de los consumidores que compran los productos ofrecidos por la empresa se centre más en las compras en línea. Al centrarse en los anuncios de radio que ya no llegan a la base de clientes adecuada y optar por no instalar un sitio web que permita a los consumidores realizar pedidos electrónicos, la empresa pierde algunos clientes más cada año. Continuar aferrándose a esas ideas torcidas a menudo significará que el futuro de una empresa estará en peligro, lo que eventualmente hará que la empresa fracase si esas ideas antiguas y que ya no funcionan no se reemplazan por algo más actualizado.