En la religión hindú, Daksha es un hijo de Brahma. Su nombre se traduce libremente como “capaz”, “competente” o “inteligente”. Es uno de los Prajapatis, criaturas divinas que se dice que nacieron de la mente de Brahma. También se le identifica con los Rishis, los siete videntes y sabios legendarios de los tiempos míticos hindúes.
Según el Mahabharata, Daksha nació del pulgar derecho de Brahma. Su consorte, Prasuti, le proporcionó numerosas hijas, el número registrado varía entre veinticuatro y sesenta, según la fuente. Muchas de estas hijas se casaron con varios dioses hindúes, y al menos diez se convirtieron en esposas de Dharma y trece en esposas de Kasyapa. Veintisiete hijas se casaron con Soma, el dios de la luna, y llegaron a representar las veintisiete etapas de la luna.
Se sabía que Daksha era sobreprotector con sus muchas hijas, a menudo en detrimento de sus yernos. Cuando pareció que Soma estaba favoreciendo a una de sus hijas, Rohini, sobre todas las demás, se enfureció y maldijo al dios de la luna para que se marchitara y muriera. Afortunadamente para Soma, sus esposas pidieron a su padre que mostrara misericordia de él. Conmovido por las súplicas de sus hijas, accedió a reducir la sentencia de Soma. El desgaste no lo mataría, sino que iría y vendría en ciclos. En el mito hindú, esto explica el aumento y la disminución mensual de la luna.
Otra de las hijas de Daksha, Sati, deseaba casarse con Shiva. Su padre no aprobó la unión, pero Sati ignoró sus deseos y se casó con Shiva de todos modos. Como resultado, nació una amarga enemistad entre Daksha y Shiva. Este antagonismo llegó a un punto crítico cuando prohibió a su yerno asistir a un sacrificio sagrado al dios Vishnu. Avergonzada por la exclusión de su marido del ritual, Sati se suicidó arrojando su cuerpo al fuego.
Shiva se enfureció por la muerte de su esposa y envió un ejército de semidioses para destruir el sacrificio, lo que resultó en la mutilación de innumerables dioses y otros asistentes. El propio Daksha fue decapitado durante el ataque, su cabeza arrojada al fuego de sacrificio. Más tarde restauró a los que había herido después de ser calmado por Vishnu. Cuando no se pudo encontrar la cabeza de Daksha, Shiva la reemplazó con la cabeza de una cabra o un carnero. Avergonzado de sus propias acciones innobles y humillado por el acto de misericordia de Shiva, Daksha se convirtió en uno de los asistentes más devotos de Shiva.
Según el Sthala Purana, la ubicación del sacrificio de Daksha fue una zona boscosa del distrito de Kannur en Kerala. Hoy el lugar está marcado por un templo llamado Kottiyur.