Los litigios de propiedad consisten en disputas judiciales que incluyen recuperación de dinero, posesión de propiedad y mandatos judiciales por infracción de propiedad intelectual o defensa contra alegaciones de infracción. Los reclamos de litigios a menudo involucran transacciones de bienes raíces, como con propiedades comerciales y residenciales, pero también involucran reclamos de propiedad intelectual. Los litigios de derechos de autor, los litigios de patentes y los litigios de marcas son ejemplos de reclamaciones de litigios de propiedad que los tribunales deben resolver de forma regular. La propiedad intelectual incluye invenciones, procesos y propiedad intangible que resulta del uso de la creatividad de una persona. Los demandantes a menudo recurren a litigios de propiedad intelectual para evitar que otros usen su propiedad intelectual en el mercado sin su permiso y para recuperar los daños como resultado del uso ilegal.
Los abogados que practican litigios de propiedad intelectual representan a clientes en tribunales de primera instancia y de apelación. En los Estados Unidos, los abogados que representan a clientes en los tribunales federales y estatales a menudo también pueden representar a clientes ante la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos. El enjuiciamiento y defensa de reclamos relacionados con derechos de propiedad intelectual es a menudo el deber principal de los abogados que practican litigios de propiedad intelectual. Los abogados buscan un resultado favorable para sus clientes en sentencias judiciales o en acuerdos con partes contrarias.
Algunos abogados se especializan en representar a clientes con ciertos tipos de asuntos de propiedad intelectual, como derechos de autor, patentes o litigios sobre secretos comerciales. Por ejemplo, algunos abogados solo pueden manejar asuntos de infracción de patentes debido al nivel de conocimiento legal y tecnológico requerido para tener éxito en el litigio de esos asuntos. Los clientes también suelen esperar que sus abogados que litigan asuntos en su nombre les proporcionen asesoramiento para proteger sus derechos de propiedad intelectual y evitar futuros litigios.
Algunas disputas comienzan y terminan en arbitrajes de propiedad intelectual, y los litigantes a menudo representan a clientes en audiencias de arbitraje. Las partes que buscan el arbitraje a menudo lo hacen en base a un acuerdo que firmaron, pero algunas partes acuerdan el arbitraje en un esfuerzo por ahorrar dinero en costos legales. Las reglas para el arbitraje suelen ser más indulgentes que las reglas de los tribunales para los litigios de propiedad intelectual, pero los abogados aún deben argumentar la posición de su cliente ante un árbitro o un panel. Durante la audiencia de arbitraje, los litigantes tienen que presentar pruebas, y algunas de las pruebas pueden ser admisibles aunque no sean admisibles en un juicio en un tribunal. Los demandantes y los acusados también pueden confiar en los abogados de litigios de propiedad intelectual para obtener asesoramiento en las audiencias de arbitraje, pero se representan a sí mismos en las audiencias de arbitraje.