“Llamado a la barra” se refiere a cualquier abogado que haya completado el proceso de licencia y esté autorizado para ejercer la abogacía en una jurisdicción determinada. En algunas jurisdicciones, el término legal es admisión a la barra. La barra se refiere a la barandilla de la sala del tribunal que separa a los abogados, jurados y jueces de la audiencia de la sala. Para aparecer en el otro lado de la barra como abogado, los candidatos deben completar ciertos requisitos educativos y de licencia. A menudo requiere que el abogado obtenga un título en derecho y apruebe un examen de la barra. A menudo existen requisitos morales y de carácter que los abogados deben cumplir antes de recibir una llamada al colegio de abogados, así como requisitos de ciudadanía, competencia y edad.
Un abogado que recibe una llamada a la barra está autorizado a argumentar casos en los sistemas judiciales dentro de la jurisdicción. A esos abogados también se les permite a menudo asesorar a los clientes fuera del tribunal. Por ejemplo, un abogado de transacciones puede decidir seguir una carrera legal que no lo requiera litigar en la corte, aunque haya recibido una llamada al colegio de abogados. Si decide litigar ante un tribunal, puede hacerlo en nombre de los clientes siempre que haya recibido la llamada. De lo contrario, está inhabilitado para defender casos de clientes y solo puede comparecer ante un juez como litigante pro se.
Hay algunas jurisdicciones que separan el rol de argumentar casos ante el colegio de abogados y brindar asesoría legal fuera de los tribunales. Por ejemplo, el derecho consuetudinario en Inglaterra hacía la distinción entre abogados y procuradores, y estos últimos tenían derecho a asesorar a los clientes fuera de los tribunales. Es posible que un abogado que haya recibido una llamada al colegio de abogados en algunas jurisdicciones en la actualidad no pueda representar a clientes en asuntos legales a menos que también haya obtenido un certificado para convertirse en abogado.
Los candidatos que desean recibir una llamada a la barra a menudo tienen que completar una solicitud para demostrar que han cumplido con todos los requisitos necesarios para el proceso de licencia. La solicitud a menudo requiere que los candidatos envíen información sobre su formación académica, historial laboral y otra información personal. Si la jurisdicción requiere un aprendizaje, entonces también se debe incluir información al respecto. Los candidatos a menudo tienen que incluir referencias que puedan dar fe de ellos como personas de buen carácter y moral. A menudo hay una tarifa asociada con la solicitud, que se paga al consejo de abogados, la junta o el colegio de abogados a cargo de revisar esas solicitudes.