El robo de arte es la sustracción ilegal de una obra de arte, que puede ser una pintura, una escultura, un boceto, una joya u otro artículo de valor artístico. Hay muchos tipos diferentes de robo de arte, desde el saqueo hasta el simple robo de aplastar y agarrar. A lo largo de la historia, el robo de arte a menudo ha captado la atención del mundo, ya que la gente espera con curiosidad para ver dónde aparecerá una obra de arte robada.
Gran parte de este tipo de robo está motivado por la posibilidad de obtener ganancias económicas. Según algunos expertos, la gran mayoría de los robos de arte moderno se llevan a cabo durante los allanamientos de hogares adinerados con la esperanza de que una bonita obra traiga una bonita pieza al mercado negro. En estos casos, los robos de obras de arte son simplemente un subproducto de un allanamiento de morada, donde cualquier cosa que pueda ser de valor puede ser un objetivo.
El robo en museos y colecciones privadas conocidas es algo más avanzado y puede tener una amplia variedad de motivaciones. El mercado negro de obras de arte importantes es notoriamente grande y continúa creciendo a lo largo de los siglos a medida que la mayoría del arte aumenta de valor con la edad. Dado que las colecciones de arte más importantes tienen una gran seguridad, este tipo de robo de arte requiere una planificación y organización mucho más allá del alcance de la mayoría de los pequeños ladrones. Se cree que el robo de arte forma parte de la mayoría de las actividades ilegales a gran escala en el mundo, desde el contrabando de drogas hasta la venta de armas.
Según algunos expertos, el robo de obras de arte a veces se puede utilizar para crear garantías en acuerdos desagradables. Los líderes del crimen organizado, que tienden a vivir fuera de la ley para empezar, pueden amueblar sus hogares con los frutos del robo de arte, ya sea ofrecidos como obsequios o tomados en tratos. Dado que las obras de arte más famosas o de gran valor están aseguradas, el arte puede incluso ser utilizado como rehén a cambio de grandes rescates del propietario original.
El saqueo es una forma de hurto particularmente trágica que a menudo se asocia con tiempos de guerra. En la Segunda Guerra Mundial, los nazis robaron decenas de miles de obras de arte de ciudades, museos y casas que fueron allanadas. Este saqueo no solo fue económicamente fructífero, sino que también proporcionó un medio para destruir la cultura y el arte que los nazis desaprobaban. Incluso más de 50 años después, restaurar las obras de arte de la Segunda Guerra Mundial saqueadas a los herederos y las familias de los propietarios originales es un proceso complicado y, a menudo, emocional. A menudo, el arte se ha vendido y revendido repetidamente, creando un propietario tercero inocente que puede realizar una inversión considerable si simplemente devuelve el trabajo a los herederos de un propietario anterior.
El robo de arte es un delito que puede tener muchas víctimas, incluida la propia obra de arte. Cuanto más antigua es una obra de arte, más delicadamente debe manipularse; Algunas obras de arte famosas en los museos se someten a un seguimiento diario en busca de signos de sobreexposición a los rayos UV, la humedad u otros factores que puedan dañar la pieza. El mal manejo de una obra de arte puede quitarle años de vida o incluso llevar a la destrucción total de la obra.