Desde el momento en que un propietario llega a un acuerdo con un inquilino, hay ciertas responsabilidades que debe cumplir. Aunque varían mucho de una jurisdicción a otra, los deberes típicos del propietario se engloban en tres conceptos principales. La primera y más obvia de las responsabilidades del arrendador: el arrendador debe entregar completamente el local al inquilino para cuando comience el contrato de arrendamiento. El propietario también debe permitir que el inquilino disfrute de su hogar sin interferencias, lo que se denomina derecho al «disfrute tranquilo». Por último, el propietario debe asegurarse continuamente de que la residencia sea un lugar adecuado para que viva alguien.
El arrendador debe asegurarse de que las instalaciones se entreguen al inquilino de manera oportuna con los términos del contrato de arrendamiento. Esto significa que, esencialmente, no debe haber ningún impedimento para que el nuevo inquilino resida en la casa en el momento en que comienza el contrato de arrendamiento. Por lo general, esto no es un problema a menos que haya un inquilino remanente que se niegue a irse. En la mayoría de las jurisdicciones, es responsabilidad del arrendador desalojar al inquilino remanente para dejar espacio para el nuevo inquilino.
El derecho del inquilino al disfrute tranquilo abarca el segundo grupo de responsabilidades del propietario. Esto significa que el arrendador no puede interferir con el uso razonable de la propiedad por parte del inquilino a través de una interferencia directa o la falta de mantenimiento que cause la imposibilidad de disfrutar de las instalaciones. Por ejemplo, en un clima frío, dejar la calefacción en mal estado puede considerarse una violación del derecho del inquilino a disfrutar tranquilamente. Es deber del arrendador remediar estas condiciones a medida que se le informan.
La garantía implícita de habitabilidad puede ser la más importante de las responsabilidades del propietario, ya que refleja la seguridad de las instalaciones para el inquilino y cualquiera de sus invitados. La garantía implícita de habitabilidad impone al propietario la responsabilidad de asegurarse de que la residencia sea adecuada para ser un hogar. Esto significa que la residencia debe cumplir con todos los códigos de construcción locales y ser considerada estructuralmente sólida. Además, el arrendador debe proporcionar un mantenimiento regular de los accesorios rotos y los servicios públicos necesarios, como la plomería.
Los remedios para un incumplimiento de estas responsabilidades del propietario varían según el lugar, pero hay algunos puntos en común entre las jurisdicciones. Si no se cumplen las responsabilidades del propietario, el inquilino normalmente puede pagar el mantenimiento por su cuenta y retener el alquiler para cubrir los costos. Además, muchas jurisdicciones prevén daños legales, a menudo tres veces el costo del alquiler, por violaciones de la garantía de habitabilidad o el disfrute tranquilo de las instalaciones.