En los Estados Unidos, un delito grave es uno de los delitos más graves por los que se puede acusar a una persona. Un delito grave de clase 2 puede representar una variedad de delitos, que van desde homicidio involuntario hasta bigamia. El castigo por este tipo de delito es igualmente amplio, y a menudo resulta en penas de prisión y una gran multa. Este tipo de delito continúa su castigo incluso después de que la persona condenada es liberada de la prisión, porque se le quitan algunos de sus derechos.
Un delito grave, en el sistema judicial de los Estados Unidos, es cualquier delito que conlleva un castigo de más de un año de prisión. Estos delitos se consideran más graves a los ojos del sistema judicial que los delitos menores, que se conocen como delitos menores. Una vez que se establece un delito grave, se clasifica además dándole un número o letra correspondiente. Los delitos pueden variar desde un delito grave de clase 1 hasta un delito grave de clase 6, según la gravedad, aunque algunos estados utilizan un sistema de catalogación diferente con letras que representan las mismas clasificaciones. Por ejemplo, un delito grave de clase B es lo mismo que un delito grave de clase 2.
Un delito grave de clase 2 suele ser el segundo tipo de delito más grave, detrás de un delito de clase 1. La primera clase está reservada para delitos violentos, como el asesinato. Los delitos graves de clase 2 aún pueden ser violentos, como asalto agravado con un arma mortal o homicidio involuntario en estado de ebriedad. Además, un delito no violento, como la posesión de grandes cantidades de marihuana, la trata de personas, el incendio provocado, el robo e incluso la bigamia, a menudo se considera este tipo de delito.
El castigo por estos delitos puede variar mucho. Las sanciones por cometer un delito grave de clase 2 se basan en factores como la gravedad del delito, el historial de prisión anterior del acusado y la intención. Estos delitos graves conllevan sentencias de prisión que van de dos a 20 años. Además, se les puede agregar una multa a la sentencia de hasta $ 10,000 dólares estadounidenses.
El tiempo en prisión y la pérdida financiera asociada con la comisión de un delito grave en los EE. UU. No son el único castigo para un delincuente convicto. Estas personas también pierden el derecho a votar en cualquier elección estadounidense, no son elegibles para un cargo público, no pueden formar parte de un jurado, no pueden obtener ciertas licencias como una visa y no pueden poseer legalmente armas de fuego o municiones. Además, encontrar un trabajo a menudo es difícil porque muchos empleadores no contratan a nadie que haya sido condenado por un delito grave.