Disponible en versión impresa y electrónica, el planificador diario a menudo funciona como una herramienta para ayudar a las personas a organizar una agenda ocupada, realizar un seguimiento de los próximos eventos y mantener una lista de compromisos o tareas en curso que deben cumplirse de forma recurrente.
El planificador diario ha sido durante mucho tiempo un elemento básico tanto en el hogar como en la oficina. Las plantas de fabricación han utilizado planificadores diarios como un medio para mantenerse al día con los programas de producción, utilizando el dispositivo para determinar la cantidad de un lote particular de productos que se debe producir para cumplir con el pedido de un cliente a tiempo. También se puede utilizar un planificador de días de fabricación para programar la maquinaria que se debe utilizar en el proceso, así como la cantidad de materias primas y mano de obra necesaria para manejar la creación de los productos para cumplir con el compromiso.
En casa, una agenda es útil en varios niveles. El planificador de días típico para el individuo incluirá secciones para cada día del año. Las secciones suelen ser lo suficientemente grandes como para escribir compromisos sociales, elementos que deben cumplirse en una fecha determinada o antes, y un calendario estándar para eventos importantes en el transcurso de un mes. Junto con los calendarios y el espacio para notas, los planificadores diarios suelen estar equipados con libretas de direcciones que incluyen espacio para datos importantes como nombres, direcciones, números de teléfono, direcciones de correo electrónico y fechas especiales, como cumpleaños y aniversarios.
Si bien el formato de copia impresa para el planificador diario sigue siendo inmensamente popular, la llegada de Internet también ha hecho posible mantener un planificador diario electrónico. Estos paquetes de software de planificador diario virtual incorporan todas las funciones de un planificador diario tradicional y, a menudo, también incluyen la capacidad de vincularse a diferentes secciones del programa, ingresando datos en más de una sección a la vez. Si bien hoy en día existen en el mercado paquetes de software de planificador diario de bajo costo, muchas personas utilizan planificadores diarios gratuitos que a veces se incluyen como parte de los servicios proporcionados por un proveedor de servicios de Internet o con un servicio de correo electrónico.