Una campana es una pieza de vidrio con la parte superior redondeada y el fondo abierto. Hay varios usos para estos frascos; por ejemplo, históricamente se han utilizado para crear un vacío para la experimentación científica. Muchas tiendas de suministros científicos los venden en una variedad de tamaños, junto con otros accesorios que se pueden usar junto con ellos, y también se pueden comprar a través de proveedores especializados de cristalería.
Cuando se usa en el laboratorio, se puede colocar una campana sobre una base ajustada que asegurará un sello limpio. El interior del frasco se puede convertir en un vacío con el fin de experimentar con varios objetos en el vacío. El vidrio transparente hace que los resultados del experimento sean fácilmente visibles y, por esta razón, estos frascos se utilizan a menudo en las clases de ciencias para demostrar experimentos básicos. La mayoría de los laboratorios importantes utilizan otra tecnología más confiable para crear vacíos para la experimentación.
También se puede usar una campana para proteger y exhibir objetos delicados, como porcelana tradicional. Por lo general, el objeto en exhibición se monta en una base resistente y el frasco se baja sobre él. A los victorianos les gustaba especialmente este tipo de exhibición, y todavía se pueden ver campanas en hogares muy formales o nostálgicos. Usar un frasco de este tipo es una excelente manera de asegurarse de que un objeto sea admirado mientras permanece fuera de peligro, aunque pueden surgir problemas de blanqueamiento solar.
Algunos jardineros también usan campanas para proteger las plantas delicadas. Cuando se usan con plantas al aire libre, pueden minimizar el daño por heladas o proteger una planta de insectos y otros depredadores. En el interior, un frasco puede guardar una planta para que sea mutilada por las mascotas domésticas, y también ayudará a mantener la planta libre de polvo y menos susceptible a los cambios de temperatura. En ocasiones, también se utilizan en decoración pequeños arreglos de plantas debajo de campanas.
En 1963, Sylvia Plath, una famosa escritora estadounidense, publicó una novela llamada The Bell Jar. El título hace referencia al hecho de que una campana de cristal esencialmente atrapa algo para mantenerlo en exhibición. Plath usó el frasco como metáfora para hablar sobre la represión de las mujeres en la sociedad estadounidense. La obra se considera un clásico en el género roman à clef, y es especialmente popular entre los estudiantes y autores de poesía forjada psicológicamente.