Em sua forma mais básica, monograma é a marcação estilizada de itens com as iniciais de um indivíduo. Historicamente, isso serviu para identificar o artesão que criou um item ou o indivíduo para quem o item foi feito. Mesmo nos tempos modernos, era prática comum que todas as roupas de casa fossem marcadas com as iniciais e a data de compra. Eventualmente, a monograma evoluiu para embelezar a aparência e agregar valor aos itens, bem como para significar propriedade.
Pode-se usar monogramas de uma ou duas letras, mas a combinação de três letras é considerada padrão. A forma de três letras tradicionalmente inclui as iniciais do nome, sobrenome e nome do meio do indivíduo – nessa ordem, quando lidos da esquerda para a direita. A inicial que representa o sobrenome é centralizada e maior do que as letras de cada lado.
Independentemente de quantas letras são usadas, normalmente todas são formadas como caracteres maiúsculos ou “maiúsculos”. Como acontece com a tipografia em geral, outras características na aparência de letras de monogramas variam dependendo do tom desejado. Forma, tamanho, cor e localização podem ser usados para transmitir um sentimento de masculinidade ou feminilidade, formalidade ou informalidade e assim por diante. Às vezes, várias letras são sobrepostas, colocadas em uma forma incomum ou embelezadas de outra forma para um efeito mais artístico. No entanto, as próprias letras devem ser legíveis para que o monograma permaneça distinto de qualquer outro motivo decorativo.
Itens como joias às vezes são modelados na forma de um monograma. No entanto, é mais provável que o monograma seja impresso, gravado, em relevo ou bordado. Os formulários impressos geralmente aparecem em mercadorias baratas ou produzidas em massa. A gravura é entalhada ou gravada em superfícies como madeira, metal ou vidro. As iniciais podem ser gravadas em relevo & mash; aparecendo como imagens em relevo – em itens como papel de carta personalizado de alta qualidade.
Mais comumente, os monogramas são costurados ou bordados em tecidos e produtos de couro. Em alguns casos, pode ser possível imprimir as iniciais, mas o trabalho costurado ou bordado é a escolha ideal. Por exemplo, letras costuradas ou bordadas em uma toalha de veludo provavelmente seriam mais adequadas do que as impressas na toalha.
Letras bordadas eram especialmente populares no passado para transmitir mensagens, muitas vezes com um alto tom moral. Monogramas por si só têm sido usados em emblemas, faixas e trabalhos heráldicos para transmitir os ideais da igreja, do estado e da família. Ele agora aparece amplamente em itens de decoração e uso doméstico, bem como em roupas, acessórios, presentes e itens de lembrança.
Com os avanços na tecnologia e na produção em massa, monogramas bordados também se tornaram mais comuns em itens comerciais e promocionais. Os costureiros domésticos podem comprar máquinas controladas por computador que executam uma variedade de bordados, que geralmente incluem monogramas. Para aqueles que preferem trabalhar à mão, referências abrangentes sobre bordados frequentemente incluem detalhes sobre os materiais e técnicas usadas para criar essas marcas.