O cavaleiro da proa ou cavaleiro da proa é um tipo de barco que tem uma área de assento na proa, a parte dianteira do navio. Os cavaleiros de proa são geralmente projetados para uso recreativo, como cruzeiro diurno ou esqui aquático, e vêm em uma variedade de estilos, do luxuoso ao básico. Vários fabricantes de barcos produzem cavaleiros de proa, tanto em produção em massa quanto em modelos personalizados para seus clientes, e esses barcos estão frequentemente disponíveis para aluguel em instalações que oferecem barcos para alugar para pessoas que não mantêm suas próprias embarcações.
Em um cavaleiro com arco, a área à frente do leme pode ser usada para sentar ou descansar. São instalados trilhos de proteção projetados para evitar quedas, junto com assentos que podem incluir cintos de segurança, dependendo do projeto do barco. Um deck plano é projetado com uma superfície antiderrapante para que as pessoas possam caminhar confortavelmente, e alguns pilotos de arco têm espaço suficiente para as pessoas se esticarem e se deitarem, com as pessoas usando a área como proteção solar.
Este tipo de barco autônomo é movido por uma variedade de tipos de motor, dependendo do tamanho do barco e do estilo. Alguns são projetados para ir muito rápido, enquanto outros são projetados para serem usados em cruzeiros mais casuais. O projeto é mais adequado para vias navegáveis interiores e lagos calmos, não para o oceano aberto. Como outros runabouts, um cavaleiro com arco carece de acomodações, como espaço para dormir, uma cozinha e um banheiro, uma vez que é destinado apenas para uso diário curto.
Sentar na área da proa pode ser agradável, pois permite que as pessoas pegem uma brisa e apreciem um pouco do respingo gerado pelo andamento do barco. A visão de um piloto de proa também é excelente, pois os passageiros podem olhar para a frente sem obstruções. Um barco mais luxuosamente equipado pode incluir assentos acolchoados, pequenas barras molhadas e outros recursos que são projetados para aumentar o conforto e a diversão dos passageiros.
Ocasionalmente, as pessoas confundem o termo “cavaleiro com arco” com “pilotagem com arco”. Andar com arco é uma prática em que as pessoas se sentam na área da proa enquanto uma embarcação está em andamento, mas o arco não foi projetado para sentar. Isso pode ser perigoso porque as pessoas podem cair ou se ferir se a área do arco não tiver assentamento adequado, trilhos de segurança, superfícies antiderrapantes e outros recursos de segurança. Em algumas áreas, a prática é ilegal e os velejadores podem ser citados por permitirem o uso da proa em seus barcos.