Nos mercados financeiros, um preço de venda reflete o preço mais próximo de onde os investidores estão dispostos a vender um ativo, como uma ação. É o outro lado de uma equação que também inclui um preço de compra, que reflete o preço mais próximo de onde os investidores estão dispostos a comprar um título. A diferença entre um preço de venda e um preço de compra é o spread, e isso é mais relevante para especialistas de mercado que combinam compradores com vendedores no pregão das principais bolsas de valores e nos mercados secundários. O spread representa as taxas que os especialistas do mercado ganham em cada negociação
No mercado de ações, os títulos são negociados em uma bolsa importante ou nos mercados secundários, também conhecidos como mercados de balcão ou OTC. Os preços são estabelecidos nos mercados OTC com base na oferta e demanda. Nos mercados secundários, os revendedores eletrônicos exibem o preço de compra e o preço de venda em um computador. Essas empresas são consideradas formadoras de mercado porque aumentam a atividade comercial em um determinado mercado.
Esses negociantes geralmente não cobram comissões de negociação porque ganham taxas com base no spread. Ao contrário dos mercados primários, os mercados OTC não têm um local centralizado, como uma bolsa de valores, onde são exibidos os melhores preços de compra e venda. Em vez disso, os negociantes e corretores da bolsa dependem fortemente da comunicação para determinar qual negociante está oferecendo para comprar ou vender um título pelo melhor preço.
Nos mercados primários, ainda existem vários preços de compra e venda de um título. A diferença é que um local centralizado, ou uma grande bolsa, como a Bolsa de Valores de Nova York nos Estados Unidos ou a Bolsa de Valores de Londres no Reino Unido, agrega todos os preços de compra e venda e exibe os melhores. Os comerciantes são então capazes de tomar as decisões mais lucrativas de maneira justa, com base no preço de oferta mais alto e no preço de venda mais baixo.
O preço de venda de um título pode mudar a qualquer momento. Por exemplo, se uma empresa anunciar um aviso de que não será capaz de atender às expectativas de lucro, isso pode ter um impacto sobre uma ação em qualquer direção. Nesse caso, o preço provavelmente ficará sob pressão. Mesmo um evento indireto, como sinais de desaceleração da economia ou más notícias de outra empresa do mesmo setor das ações sendo compradas, pode influenciar o preço de venda.