Nos Estados Unidos, os contribuintes são obrigados a pagar impostos da Previdência Social com base em seus rendimentos. O percentual de contribuintes do imposto de renda deve pagar é denominado taxa de seguro social. Normalmente, as taxas de imposto da Previdência Social permanecem constantes ano após ano, mas estão sujeitas a alterações. A maioria dos funcionários, entretanto, não precisa calcular a taxa de pagamento dos impostos da Previdência Social, já que os empregadores normalmente aplicam as taxas atuais e lidam com a dedução desses impostos dos contracheques dos funcionários. Os autônomos, por outro lado, são responsáveis por calcular o valor necessário dos impostos e pagá-los ao Internal Revenue Service (IRS), órgão que administra os impostos federais nos Estados Unidos.
As taxas de imposto da previdência social são usadas no cálculo da quantia de dinheiro que cada contribuinte deve pagar pela Previdência Social a cada ano. Felizmente, os contribuintes e os responsáveis pela folha de pagamento não precisam adivinhar os pagamentos que devem. Em vez disso, eles podem consultar as fichas técnicas nos sites da Administração da Previdência Social ou do IRS que fornecem as taxas atuais de imposto da Previdência Social. Normalmente, esses gráficos fornecem informações sobre o valor máximo de renda que pode ser tributado para a Previdência Social a cada ano, bem como as taxas de imposto da Previdência Social definidas para empregados, empregadores e indivíduos autônomos.
Na maioria dos casos, um indivíduo classificado como empregado não paga tanto do próprio bolso pelos impostos da Previdência Social quanto um trabalhador autônomo faria. Isso se deve ao fato de que as alíquotas de imposto da Previdência Social para os empregados costumam ser muito mais baixas do que as fixadas para os autônomos. Normalmente, um empregado paga apenas metade dos impostos da Previdência Social devidos de sua própria renda, e seu empregador iguala esse valor. Por outro lado, o trabalhador autônomo deve pagar por conta própria o valor total dos impostos da Previdência Social. A contribuição exigida por contribuinte é geralmente a mesma, independentemente de o contribuinte ser empregado ou autônomo.
Para entender como as taxas de imposto da Previdência Social são tratadas para funcionários versus indivíduos autônomos, é útil considerar um exemplo. Um funcionário pode ser obrigado a pagar impostos de Seguro Social a uma taxa de 6.2%, por exemplo, e seu empregador teria que pagar esse valor. Isso resulta em um pagamento total de 12.4% para esse funcionário. Por outro lado, um trabalhador autônomo teria de pagar todo o valor dos impostos da Previdência Social por conta própria. Os 12.4% sairiam do bolso do trabalhador autônomo.