Uma divulgação de valor justo é normalmente uma declaração curta feita além da demonstração financeira padrão. Os contadores fornecem essas declarações curtas – aprovadas pela administração – a fim de informar as partes interessadas sobre como uma empresa valoriza ativos e passivos. Esses dois últimos grupos de itens geralmente precisam de uma divulgação do valor justo em algum momento durante a vida da empresa. A declaração geralmente inclui informações sobre porque a empresa fez um ajuste de valor justo, o método usado para fazê-lo e quaisquer efeitos positivos ou negativos nas demonstrações financeiras da empresa. Divulgações com demonstrações financeiras trimestrais são mais comuns com empresas.
Os contadores costumam incluir uma divulgação do valor justo como nota de rodapé nos relatórios gerenciais trimestrais feitos para executivos e para o público em geral. Este método mantém as demonstrações financeiras reais organizadas e limpas, livres de quaisquer acréscimos confusos. Várias notas de rodapé podem ser necessárias se uma empresa tiver vários grupos diferentes de ativos ou passivos que precisam de divulgações. Os contadores colocam marcas em cada divulgação para indicar qual item corresponde à nota na demonstração financeira. As divulgações geralmente têm de três a cinco sentenças, a menos que um ajuste complexo seja necessário e precise de uma explicação.
A maioria dos ativos e passivos precisa de um ajuste justo em algum momento, de acordo com os padrões contábeis nacionais. Na divulgação do valor justo, os contadores devem ditar por que o ativo específico precisava de um ajuste. Uma breve referência ao padrão contábil e outros motivos darão início à nota. Em alguns casos, os auditores podem sugerir ajustes de valor justo a fim de retificar questões nas informações contábeis. A divulgação certamente precisará observar esses dados também.
Os ajustes de valor justo nem sempre se enquadram no mesmo processo. A maioria das empresas pode usar um dos três métodos para fazer um ajuste de valor justo. Isso inclui usar preços de mercado atuais para itens idênticos, observar dados de mercado atuais para itens semelhantes em um mercado aberto e fazer uma estimativa com base em dados não observados quando não existe um mercado tradicional. A divulgação do valor justo precisa detalhar o método usado e por quê. Algumas breves especificações sobre o método usado também podem ser úteis na divulgação.
Talvez a parte mais importante da divulgação do valor justo sejam os efeitos que a mudança tem nas demonstrações financeiras de uma empresa. Os contadores precisam fornecer informações sobre os efeitos positivos ou negativos de cada item específico nas demonstrações financeiras. A frequência de tais mudanças também pode ser incluída. As empresas abertas podem indicar como a mudança afetará os lucros informados aos acionistas. Novamente, no entanto, a explicação deve ser breve e de nível superior por natureza.