Notas de desconto são instrumentos financeiros geralmente vendidos com desconto e não incluem qualquer tipo de taxa de juros garantida que será paga no vencimento. Na maioria das vezes, qualquer nota de desconto vencerá em um curto período de tempo, normalmente não mais do que um ano civil a partir da data de emissão. Um exemplo desse tipo de nota são os títulos do Tesouro emitidos nos Estados Unidos.
As notas com desconto oferecem algumas vantagens para os investidores. Primeiro, eles são facilmente uma das opções de investimento mais seguras disponíveis. A volatilidade extremamente baixa associada a uma nota de desconto significa que o investidor não tem praticamente nenhuma preocupação em sofrer uma perda e terá um pequeno retorno sobre o investimento. Para investidores muito conservadores, uma nota de desconto pode ser uma boa ideia.
Outra vantagem da nota de desconto é o curto período de espera até o vencimento. Praticamente qualquer tipo de nota de desconto, incluindo notas de desconto de agência, terá vencimento em doze meses ou menos. Isso significa que o investidor pode identificar facilmente quando a nota irá vencer e estar preparado para usar os recursos do investimento em algum novo empreendimento.
No entanto, uma nota de desconto não é para todos. Dependendo dos objetivos financeiros do investidor, amarrar recursos com notas de baixo rendimento desse tipo simplesmente não é viável. Embora seja verdade que a nota está entre as opções de investimento mais seguras disponíveis hoje, o retorno é menos que espetacular. Qualquer investidor que esteja disposto a correr algum risco em troca de um retorno potencialmente mais alto faria bem em procurar outras opções de investimento.
Em geral, uma nota de desconto é uma boa ideia para um novo investidor que está apenas começando a ter uma ideia de quanto risco está disposto a absorver para ganhar dinheiro investindo. No mínimo, ter uma ou duas notas de desconto na carteira de investimentos ajuda a servir como âncora ou base. As notas permitem que a carteira tenha uma base sólida de valor, à medida que o investidor iniciante explora a possibilidade de investimentos mais voláteis com uma oportunidade de maior retorno.
Junto com as notas com desconto emitidas pelo governo, alguns comerciantes também usam uma forma da nota como meio de reter os clientes atuais e atrair novos. Este tipo de nota de desconto envolve a emissão da nota no momento da compra de uma mercadoria. O cliente recebe uma nota de desconto que pode ser aplicada a uma compra em algum momento no futuro. Geralmente, existem alguns termos e condições que se aplicam a este tipo de nota com desconto, como a necessidade de resgatar a nota dentro de um determinado período de tempo após a compra original.