A contabilidade de equivalência patrimonial é um método contábil usado para registrar e relatar a receita de investimentos empresariais. Os investimentos empresariais geralmente representam o capital que uma empresa investe em outra; esses investimentos são feitos para gerar fluxos de receita passiva para empresas fora dos fluxos normais de receita operacional. As empresas devem relatar o tamanho do investimento de capital em suas demonstrações financeiras e o valor de qualquer receita que recebem por esse investimento. A contabilidade de capital deve seguir as regras de jurisdição ou princípios padronizados, como os princípios contábeis geralmente aceitos (GAAP) usados nos Estados Unidos.
Os investimentos empresariais são geralmente listados no balanço da empresa. Os métodos de contabilidade patrimonial geralmente registram esses valores como o custo real do capital investido na organização. As empresas podem precisar fornecer divulgações no balanço patrimonial indicando os termos ou regras do investimento empresarial. Os usuários externos das demonstrações financeiras da empresa podem desejar informações sobre investimentos comerciais, como o número de ações possuídas e se as ações são preferenciais ou ordinárias. A contabilidade por equivalência patrimonial geralmente não requer um número específico de divulgações para investimentos empresariais.
O rendimento gerado pelos investimentos empresariais é registado na demonstração dos resultados da empresa investidora. A contabilidade patrimonial usa a porcentagem de investimento empresarial para determinar quanto lucro líquido deve ser relatado pela empresa que possui o investimento empresarial. Se uma empresa possui 20 por cento das ações de outra organização, a empresa que possui as ações deve relatar uma porcentagem igual da receita líquida do investimento em sua demonstração de resultados. Por exemplo, se a organização ganha $ 100,000 dólares americanos (USD) em receita operacional, a empresa que possui 20 por cento das ações da organização deve reportar $ 20,000 USD de receita de investimento nas demonstrações financeiras publicadas.
De acordo com as regras tradicionais de contabilidade patrimonial, as empresas que possuem de 20 a 25 por cento das ações de outra empresa são consideradas como tendo controle significativo sobre as operações de negócios dessas empresas. Uma porcentagem de propriedade superior a 25 por cento pode resultar em um relacionamento subsidiário entre duas empresas. O registro e o relato de informações financeiras relacionadas a organizações comerciais subsidiárias geralmente não se enquadram nas regras de contabilidade patrimonial.
As empresas que possuem partes significativas das ações de outra organização devem registrar com precisão o valor total de propriedade da organização. As empresas que compram mais ou vendem grandes porções de investimentos em ações da empresa em outra organização também devem relatar com precisão essas mudanças em seu balanço patrimonial. As regras de contabilidade patrimonial exigem que os investimentos em outras organizações sejam registrados pelo custo real do investimento empresarial.