A pensão de viúva é uma forma de renda fornecida para sustentar uma viúva após a morte de seu marido; pensões de viúvo também estão disponíveis. Esses pagamentos vêm do governo para beneficiários qualificados, e o governo pode financiá-los de várias maneiras. Uma viúva não será mais elegível se se casar novamente. Pode ser possível reivindicar benefícios para filhos sobreviventes também, desde que sejam menores de idade.
As pensões de viúva fornecem uma maneira para os cônjuges sobreviventes se sustentarem após a perda de um membro da família. Em uma família com uma única renda, isso pode ser crítico, especialmente se o marido da viúva não tomou providências prévias para cuidar de sua família antes de sua morte. Mesmo em famílias com duas rendas, a perda de uma pode ser um golpe devastador. A pensão da viúva fornece algum apoio monetário, embora não venha com nenhum benefício que a viúva possa ter recebido enquanto o marido estava vivo, como acesso a assistência médica por meio do plano de saúde do empregado.
Cônjuges sobreviventes de funcionários públicos, incluindo funcionários dos correios, membros do serviço e policiais, podem ter direito a uma pensão de viúva. Normalmente, existem alguns requisitos de serviço. O falecido deve ter trabalhado um determinado número de meses ou anos antes que seu cônjuge possa reivindicar legalmente os benefícios. Um escritório de benefícios pode fornecer informações sobre os benefícios disponíveis para membros sobreviventes da família com base no órgão governamental e no tempo de serviço. As circunstâncias do serviço também são importantes; cônjuges de membros do serviço, por exemplo, se qualificam rapidamente quando seus parceiros servem durante a guerra, enquanto em paz, eles precisam cumprir um período completo de alistamento.
A quantidade de dinheiro disponível por meio de uma pensão de viúva pode variar. As agências definem valores específicos com base no custo de vida, na renda básica do marido e em outros parâmetros. Pode levar algum tempo para que o pagamento da pensão entre em vigor. Isso deve ser levado em consideração no planejamento sucessório. Os parceiros devem garantir que deixem o suficiente para a família sobrevivente viver por pelo menos um mês antes que os pagamentos de benefícios comecem a entrar em vigor, e devem considerar o que acontecerá se houver qualquer tipo de atraso nos pagamentos.
Para provar a elegibilidade para uma pensão de viúva, geralmente é necessário fornecer documentação sobre o falecimento e a condição de solteiro da janela. As agências também podem solicitar documentação de renda, visto que viúvas que ganham muito dinheiro podem não se qualificar, uma vez que o objetivo é fornecer assistência com o custo de vida, e não complementar uma renda adequada.