Um pirulito de fentanil é um dispositivo de administração oral de fentanil, um analgésico opioide muito poderoso usado no tratamento da dor. Pacientes com problemas graves de controle da dor crônica podem receber prescrição de fentanil nesta forma como um suplemento para outros medicamentos para a dor. Esses produtos são comercializados com vários nomes de marcas, mas são controlados de perto, pois existe o potencial de abuso e dependência quando são usados indevidamente.
O fentanil é extremamente eficaz no tratamento da dor e muitas vezes mais poderoso do que a morfina. Ele compartilha efeitos colaterais comuns com outras drogas opióides. Sonolência e confusão são alguns dos efeitos colaterais mais comuns entre os pacientes que usam este medicamento. Muitos outros efeitos mais sérios são possíveis, e existe o risco de overdose, especialmente para crianças, que podem ser especialmente propensas a consumir esta droga por causa da semelhança entre um pirulito de fentanil e balas comuns.
Os pacientes que apresentam dores fortes e crônicas normalmente são submetidos a um regime de controle da dor baseado em medicamentos administrados por meio de adesivos, por via intravenosa ou oral, em forma de pílula. Muitos pacientes ainda experimentam momentos de dor muito forte, no entanto. Pacientes com câncer em estágio avançado são especialmente propensos a sentir essa dor. Um pirulito de fentanil pode ser usado para lidar com essa dor irruptiva.
Quando um paciente usa um pirulito de fentanil, ele permite que se dissolva nos tecidos moles da boca. Isso permite que a droga seja rápida e eficientemente absorvida pela corrente sanguínea. A velocidade com que o medicamento é absorvido de um pirulito de fentanil é a principal vantagem desse mecanismo de administração em relação a outros mecanismos, como um adesivo de fentanil. Muito pouco da droga é perdida ou decomposta durante o processo de administração. Os pacientes devem ser instruídos a não mastigar este medicamento, pois isso fará com que a maior parte do medicamento seja engolida em vez de absorvida pelas mucosas da boca. Algum medicamento é absorvido dessa maneira, mas muito menos do que se o pirulito se dissolvesse adequadamente.
Com o tempo, os pacientes desenvolverão tolerância ao fentanil. Esta resposta é uma resposta biológica comum a todos os opioides. O médico normalmente consultará regularmente o paciente que está recebendo esse tipo de medicamento e precisará aumentar periodicamente a dosagem de fentanil para garantir a eficácia contínua.
A maioria das nações, incluindo os Estados Unidos, regulamenta de perto as drogas opióides. Os pirulitos de fentanil são abrangidos por essas restrições. O potencial para abuso existe certamente, e o efeito rápido e poderoso produzido por esse método de administração pode tornar esse tipo de medicamento particularmente vulnerável ao abuso.