O enlatamento caseiro é um processo consagrado de preservação de frutas e vegetais para consumo posterior. Quando realizado de maneira adequada, pode possibilitar o armazenamento dos alimentos por meses ou até alguns anos sem a necessidade de refrigerar nada. Enquanto enlatados eram uma questão de praticidade nos dias anteriores aos enlatados produzidos em massa, muitas pessoas hoje gostam de enlatados caseiros como uma forma de esticar o orçamento alimentar ou por razões de saúde.
É importante reunir todos os suprimentos antes de iniciar o processo real. O essencial para a tarefa são os recipientes que irão abrigar as frutas ou vegetais preservados. O vidro é o material mais seguro para enlatamento. Os potes de vidro temperado retêm o calor necessário para o processo, junto com as tampas que criarão uma vedação hermética.
Como equipamento, muitos enlatadores domésticos preferem usar uma panela de pressão que inclua uma cesta de arame. O cesto permite organizar os frascos de vidro, enchê-los com os alimentos a enlatados e retirá-los facilmente do fogão depois de terminada a cozedura. Certifique-se de ler as instruções de uso da panela de pressão cuidadosamente antes de começar a primeira rodada.
As receitas também são uma parte importante do seu estoque de conservas. Estas receitas fornecerão instruções sobre como preparar os alimentos, quais aditivos usar, por quanto tempo os alimentos devem cozinhar antes de serem selados e como proceder para armazenar os produtos acabados para que permaneçam frescos por mais tempo. Embora não haja uma etapa do processo que seja particularmente difícil, seguir as receitas ao pé da letra garantirá que o novato em conserva doméstica não negligencie acidentalmente nada que seja crucial para o processo.
Embora a preservação de alimentos hoje não seja tão comum quanto nas décadas anteriores, há vários bons motivos para considerar a fabricação de conservas caseiras. Em primeiro lugar, torna possível esticar o orçamento alimentar com a compra de frutas e vegetais frescos a granel. O custo mais baixo para as quantidades maiores pode se traduzir em alimentos em conserva que podem ser usados posteriormente, quando essas frutas e vegetais estão fora da estação e mais caros.
Outra vantagem das conservas caseiras é o fator de armazenamento. Tudo o que os alimentos enlatados caseiros realmente precisam é de uma temperatura confortável e uma área de armazenamento longe da luz solar direta. Em vez de ocupar espaço no congelador, suas frutas e vegetais enlatados podem ser armazenados em um porão ou em um armário equipado com prateleiras. Isso significa que, com o tempo, você pode saborear alimentos frescos sem ter que gastar muito dinheiro com refrigeração.
Essa técnica também é uma ótima opção para pessoas com vários tipos de alergias alimentares ou problemas de saúde que requerem uma dieta especial. Como os alimentos frescos enlatados em casa não contêm muitos conservantes e não precisam conter muito açúcar, é mais fácil desfrutar dos alimentos de que necessita em sua dieta sem ingerir aditivos de que não necessita.
Se possível, é uma boa ideia para o novo enlatador doméstico pedir a um enlatador mais experiente para supervisionar a primeira rodada. Freqüentemente, isso pode tornar a curva de aprendizado associada ao enlatamento doméstico muito mais fácil. Além disso, o enlatador experiente é capaz de fornecer ao novato pequenas dicas e idéias que podem ser difíceis de localizar em outro lugar.