A salsa criolla é um acompanhamento e condimento sul-americano muito comum com carnes grelhadas. O nome salsa criolla é uma variação da palavra crioula, que em termos gerais se refere à mistura de influências étnicas observada em grande parte da América Latina e do Caribe. A salsa criolla combina a cultura alimentar europeia, africana e ameríndia, cuja variedade pode ser vista nos ingredientes únicos de diferentes receitas. As receitas evoluíram pegando as tradições culinárias europeias e aplicando-as aos ingredientes disponíveis localmente.
Normalmente, cebolas vermelhas são usadas como base, embora outras variedades sejam usadas às vezes. O sabor das cebolas tende a se sobrepor aos outros ingredientes de um prato, especialmente quando eles estão em destaque. Para evitar que isso aconteça, as cebolas são sempre embebidas em água por um período de cinco a dez minutos. O período de imersão elimina a picada picante característica da cebola crua e permite que os sabores dos outros ingredientes apareçam.
Além da base de cebola do molho criolla, o prato também contém pimenta, coentro e suco de limão. Normalmente, vinagre, sal e pimenta também são adicionados à mistura. Existem muitas variações e usos para a salsa criolla. Em algumas variedades, são usadas beterrabas, batatas cozidas e abacates. Se for feito com batatas cozidas, o prato mais recheio é servido como acompanhamento.
Quando servido como condimento, os ingredientes variam de acordo com o que acompanha. Pimentas amarelas aji são usadas em variedades mais picantes e, em áreas onde não estão disponíveis, os jalapenos são substituídos. Quando não acompanha carnes grelhadas, a mistura é servida na torrada como lanche.
Às vezes conhecido como sarza criolla, o prato é mais comumente identificado como peruano. No Peru, as cebolas são cortadas em fatias finas de meia lua. Todos os outros ingredientes são picados finamente para que os sabores de cada ingrediente possam ser saboreados em cada mordida. Com isso em mente, muitas vezes o prato é deixado de lado para descansar antes de ser servido.
Os argentinos, conhecidos como criollos, são descendentes de espanhóis. Sua comida é conhecida como comida criolla. Este nome foi dado para relacionar a influência espanhola na comida argentina, e a salsa criolla é um importante condimento “comida criolla”. O molho criolla argentino usa óleo de girassol além dos outros ingredientes. O óleo acalma o sabor picante encontrado nas variedades pesadas de vinagre, mas é preferido por aqueles que não querem que seu sabor forte predomine.