Uma costela de porco se refere a uma porção de porco que é removida da lateral da barriga de um porco. Normalmente tem uma proporção menor de carne para ossos, gordura e cartilagem, em comparação com outras costelas de porco removidas de diferentes seções do porco que podem conter uma porcentagem maior de carne. Devido à quantidade de gordura e cartilagem, geralmente recomenda-se que as costelas de porco sejam cozidas lentamente em fogo baixo para permitir tempo suficiente para que a gordura e a cartilagem amoleçam e derretam, o que pode adicionar mais maciez e sabor ao prato.
Antes de cozinhar um prato de costela de porco, geralmente é aconselhável remover a membrana das costelas. A membrana é um tecido branco que reveste a parte externa das costelas e é considerada por alguns como uma barreira que evita que a carne das costelas fique o mais úmida possível durante o cozimento. Ele pode ser removido inserindo-se uma faca entre a membrana e a carne, e cortando-se ou removendo-se a camada externa dura. Para um sabor adicional, as receitas de costela de reposição também podem recomendar revestir as costelas com uma pasta seca, ou uma mistura de temperos secos preferidos, e deixá-los refrigerar por uma hora até a noite, para que os temperos possam penetrar na carne.
Um dos métodos de cozimento mais comuns usados no preparo da costela de porco é grelhar. A fim de permitir que a gordura e a cartilagem derretam e umedeçam a carne sem cozer demais, geralmente é aconselhável colocar a costela de porco sobre o fogo indireto, em vez de sobre o fogo. Dependendo da espessura das costelas e da temperatura exata da grelha, os tempos de grelhar podem variar de uma a três horas de cada lado da grelha das costelas.
Costelinha de porco também pode ser cozida usando métodos de cozimento interno. A costela de porco pode ser coberta e assada no forno até que a carne esteja macia o suficiente para se soltar facilmente dos ossos. O prato também pode ser cozido em um fogão lento, um dispositivo elétrico coberto que usa fogo baixo e condensação presa para cozinhar suavemente os alimentos. O cozimento e o cozimento lento normalmente resultam em carne macia, mas não terá o sabor de fumaça ou a camada externa carbonizada que é produzida na grelha.
Uma costela de porco pode ser comida simples, mas também costuma ser coberta com molho de churrasco antes de servir. Os ingredientes do molho de churrasco variam muito dependendo da culinária, mas as bases de molhos comuns incluem melaço, tomate, mostarda ou vinagre. As costelas são geralmente servidas com osso para serem consumidas com as mãos, mas a carne também pode ser cortada dos ossos antes de servir para tornar o consumo mais fácil e menos bagunçado.