Waterzooi é um prato tradicional belga que se acredita ser nativo da cidade de Ghent. Ele passou por várias encarnações desde que foi desenvolvido, mas geralmente contém peixe ou frango, vegetais escalfados e uma base cremosa espessa com ovo. Este guisado é servido classicamente com pão para enxugar os sucos depois que as tigelas estão vazias e é muito farto e farto. Alguns restaurantes com foco na culinária flamenga podem oferecer waterzooi em seus cardápios e este prato também pode ser feito em casa.
A característica do waterzooi é o peixe ou frango escaldado com vegetais, alguns dos quais podem ser pré-cozidos para cozinhar uniformemente. Ervas são adicionadas para criar um caldo rico e antes da sopa ser servida, gemas de ovo batidas com creme são misturadas para engrossar o caldo. O resultado é uma sopa muito rica e cremosa que também enche muito bem. O pão pode ser mergulhado na sopa e também usado para absorver o líquido que sobra quando as pessoas terminam de comer.
O prato original provavelmente foi feito com peixe e pode não ter creme, embora os historiadores da culinária tenham algumas divergências. Conforme o prato se espalhou para outras regiões da Bélgica, as pessoas começaram a usar frango em vez de peixe e engrossar o prato com creme para uma versão mais forte. Alguns puristas do waterzooi argumentam que o guisado só deve ser preparado com peixe.
Os vegetais usados neste ensopado podem incluir cenouras, batatas, tomates, aipo e alho-poró, e as ervas também podem variar. Cada cozinheiro prepara o prato de maneira um pouco diferente e o Gentse waterzooi, como às vezes é conhecido, é especialmente adequado para as noites frias de inverno, quando as pessoas querem algo quente e farto. Versões mais leves do guisado podem ser feitas com caldos diluídos com vermute ou vinho branco, e as pessoas também podem deixar o ovo para uma versão menos rica.
As pessoas que fazem waterzooi em casa devem procurar peixes com carne branca e sólida que não descasque ou derreta durante a caça furtiva. O atum e o bacalhau são boas escolhas, embora muitas outras espécies de peixes também funcionem. O peixe deve ser cuidadosamente cortado para remover os ossos e cortado em pedaços grandes. Se cenouras e batatas estiverem sendo usadas, os cozinheiros podem querer cozinhá-las primeiro para amolecê-las. O alho-poró e o aipo devem ser salteados rapidamente em óleo e manteiga antes de adicionar os vegetais, o peixe e o caldo para cobrir, para que o guisado possa ser cozido rapidamente para misturar os sabores, misturado com creme e servido.