A maioria dos jovens entre nove e 15 anos de idade experimenta uma rápida sucessão de mudanças fisiológicas chamadas de surto de crescimento na adolescência. Nas meninas, o surto de crescimento da adolescência normalmente começa imediatamente após os 10 anos de idade. Os primeiros sinais externos da adolescência nas meninas incluem aumento da altura, aumento dos seios e da pelve, bem como o aparecimento de pelos nas regiões púbicas e nas axilas. Normalmente, aos 13 anos, a adolescência nas meninas é marcada pelo início da menstruação, que é chamada de menarca. Isso significa a liberação inicial de um óvulo maduro dos ovários.
No crescimento e desenvolvimento humano, a adolescência é a fase entre a infância e a idade adulta, geralmente dos 12 ou 13 anos aos 19 ou 21 anos. É caracterizada por estágios sociais e psicológicos, bem como por mudanças fisiológicas ou biológicas. Dependendo do tipo de cultura que a pessoa possui, a taxa de adolescência pode ser breve, prolongada ou até inexistente. Por exemplo, a transição da infância para a idade adulta em sociedades simples tende a ser rápida e é caracterizada por ritos de passagem prescritos pela tradição. O crescimento na adolescência depende do aumento das secreções hormonais, pois os hormônios induzem o crescimento dos órgãos sexuais ao seu tamanho maduro.
A adolescência em meninas geralmente começa aos 11 anos de idade, embora algumas meninas passem por esse estágio desde os oito ou nove anos, ou até os 16 ou 17 anos. O aumento típico na altura é de cerca de 3 cm por ano. Geralmente, aos 7 anos, as meninas já atingiram sua altura máxima, com um corpo esbelto de forma bastante abrupta e com o surgimento gradativo das feições de um rosto adulto. A adolescência nas meninas também é marcada pelo alargamento dos poros da pele, resultando no aumento da secreção oleosa que provoca o surgimento de espinhas. Isso geralmente é agravado pela ocorrência do ciclo menstrual, o ciclo reprodutivo feminino humano.
O desenvolvimento psicológico também é pronunciado durante os estágios da adolescência nas meninas, com a inteligência se desenvolvendo rapidamente. As meninas começam a desenvolver sua capacidade de inferir e concluir, lidar com ideias complexas, raciocinar logicamente e fazer conexões entre causas e efeitos. Também há mudanças emocionais e de personalidade que ocorrem durante a adolescência nas meninas. Os efeitos gerais de todas as mudanças físicas, mentais e sociais contribuem para a forma como as meninas são moldadas para se tornarem adultas. Se sentem que não conseguem cumprir as metas estabelecidas pelos pais, geralmente reavaliam seus motivos e atitudes para garantir a aceitação, especialmente na sociedade em que estão.
A formação da identidade também ocorre durante a adolescência nas meninas. As meninas aprendem maneiras adultas de comportamento com suas famílias. Conflitos, no entanto, podem ocorrer devido a diferenças de pontos de vista. Enquanto isso, o grupo de pares ajuda as meninas a passar por mudanças de dependência de suas famílias para indivíduos independentes e socialmente maduros. Isso, no entanto, pode levá-los a se submeter a comportamentos e atividades de risco.