Manter uma vagina saudável é uma questão de real preocupação. Existem muitas dicas sobre como se manter saudável e incluem conselhos sobre comportamento, proteções básicas e cuidados médicos.
Inúmeros produtos femininos são comercializados para mulheres e incluem itens como sabonetes, desodorizantes, absorventes e absorventes internos perfumados e duchas. A maioria dos ginecologistas sugere que as mulheres não usem nada com fragrância e evitem duchar ou usar sabonetes femininos, que podem perturbar o equilíbrio natural da vagina. Em geral, pensa-se que é melhor deixar a vagina saudável sozinha e que, além de uma limpeza mínima ou limpeza externa, a limpeza interna não é necessária. Por outro lado, se as mulheres parecem precisar desses produtos para se livrar de cheiros desagradáveis, deve-se procurar atendimento médico, pois isso pode sugerir um acúmulo de leveduras ou bactérias, que podem afetar a saúde vaginal.
Todas as partes do corpo se beneficiam de um pouco de exposição ao ar, e outra dica comportamental para ter uma vagina saudável é usar tecidos respiráveis. Roupas íntimas de algodão, ou pelo menos cuecas com virilha de algodão, são consideradas mais saudáveis. Calças jeans super justas ou roupas íntimas que não respiram (incluindo meias de náilon sem forquilha de algodão) devem ser evitadas para prevenir infecções por fungos.
A vagina tem músculos, e as mulheres devem pensar em fazer exercícios de Kegel, que tensionam e afrouxam esses músculos. Isso é especialmente importante para mulheres grávidas, mas todas as mulheres podem se soltar à medida que envelhecem, tornando-as propensas a coisas como incontinência urinária. O compromisso com um pouco de exercício diário pode ajudar a reduzir esse risco.
Embora muitas mulheres possam sofrer de infecções ocasionais por fungos ou bactérias, um objetivo de ter uma vagina saudável é garantir que outros tipos de infecções sejam evitados, especialmente aquelas que se enquadram na classe de doenças sexualmente transmissíveis (DSTs). É mais aconselhável que o comportamento sexual seja monogâmico com um parceiro monogâmico, mas muitas mulheres não seguem esse caminho. Para aumentar a proteção, o uso de preservativos em todas as relações sexuais e o uso de barreiras dentais vaginais podem ajudar a prevenir a propagação da doença. Conhecer os parceiros e fazer o teste de doenças graves antes dos encontros sexuais também é altamente recomendável. Se um parceiro tem uma DST, a atividade sexual deve ser evitada até que esteja curada ou não seja mais contagiosa.
A vagina saudável precisa de visitas regulares ao médico. As mulheres devem planejar consultar um ginecologista anualmente ao longo da vida. Na adolescência e início dos 20 anos, se forem sexualmente ativas, devem fazer um esfregaço de PAP uma vez por ano para testar o câncer cervical e podem considerar novas vacinas para o papilomavírus humano. Esses exames também são boas oportunidades para falar sobre controle de natalidade, planos de ter filhos, alterações hormonais e irregularidades menstruais. Uma vez por ano, o atendimento ajuda a fornecer supervisão médica para que as mulheres tenham melhores chances de manter a saúde vaginal.