Parasitas de peixes ingeridos pela ingestão de peixes crus ou parcialmente cozidos podem causar sintomas de intoxicação alimentar e outras complicações mais graves. Os vermes encontrados na carne ou nos intestinos dos peixes são exemplos comuns de parasitas de peixes e, quando o peixe é consumido cru, os vermes e as larvas passam para os intestinos e se implantam no corpo. Os três principais tipos de parasitas de peixes são clonorchis sinesis, anisakis e diphyllobothrium.
Clonorchis sinesis, também conhecido como verme do fígado oriental, é uma classe de parasitas de peixes que afeta mais comumente pessoas no Japão, China, Taiwan e outras partes da Ásia. O parasita cresce dentro das paredes do corpo de um peixe e cria uma casca dura que o protege de ser destruído pelos sucos digestivos ácidos do corpo humano. Depois que o parasita passa para o intestino, ele se liga ao fígado e se alimenta da bile produzida pelo órgão. Dor de estômago, icterícia e febre são sintomas comuns de clonorchis sinesis. O parasita pode se reproduzir a ponto de haver uma quantidade reduzida de bile disponível para a digestão no estômago.
Anisakis é uma lombriga transmitida aos humanos por peixes que ingeriram crustáceos infectados com o parasita. O verme se fixa à parede intestinal e às vezes faz com que os glóbulos brancos formem um granuloma. Anisakis é mais comumente encontrado em linguado, arenque, bacalhau, tamboril e salmão, e pode causar cólicas estomacais, vômitos e náuseas. Se o verme não for eliminado naturalmente do corpo, ele deve ser removido cirurgicamente.
Diphyllobothrium é uma tênia que se adere ao revestimento do intestino de um ser humano após ter consumido peixe cru que contém larvas do parasita. A tênia começará a crescer, chegando às vezes até 2.74 metros de comprimento (20 metros) e irá absorver muitos dos nutrientes que a pessoa ingere, causando graves deficiências nutricionais. Isso pode levar a distúrbios neurológicos e problemas intestinais. O diphyllobothrium causa diarreia, vômito, perda de peso e fadiga, e pode viver no corpo por quase XNUMX anos. Se for diagnosticado com uma tênia, a pessoa receberá um medicamento que fará com que o verme seja eliminado nas fezes.
A prevenção da ingestão de um parasita de peixe é a melhor maneira de tratar a intoxicação alimentar causada por peixes. Evite comer peixe cru, a menos que tenha sido congelado antes do preparo. As pessoas devem limpar devidamente os utensílios e bancadas que foram usados para preparar o peixe, e também lavar as mãos antes e depois de manusear o peixe cru. Os alimentos devem ser armazenados adequadamente na geladeira ou freezer em recipientes limpos, e os peixes não devem ser armazenados na água. Toalhas de mão e esponjas de pano não devem ser usadas para limpar ou preparar peixes crus.