A nefropatia de refluxo (RN) é uma condição em que os rins são danificados devido ao fluxo reverso crônico de urina para os rins. Pode ocorrer refluxo unilateral ou bilateral, e danos causados por cicatrizes ou atrofia podem envolver um ou ambos os rins, levando à insuficiência renal crônica. Pode ser congênita ou pode ocorrer com doenças adquiridas que levam à obstrução do fluxo urinário. Os fatores de risco para nefropatia de refluxo incluem história pessoal ou familiar de refluxo urinário, anormalidades do trato urinário e infecções recorrentes do trato urinário. O tratamento dessa condição varia de acordo com a gravidade do refluxo e dos danos aos rins.
Esta condição é uma forma relativamente comum de cicatriz pielonefrítica crônica. Ela ocorre em crianças pequenas por causa de uma infecção do trato urinário sobreposta ao refluxo intrarrenal congênito e refluxo vesicoureteral. Quando há uma obstrução grave, o refluxo vesicoureteral pode ocasionalmente causar nefropatia de refluxo, mesmo na ausência de infecção. As condições adquiridas que levam à obstrução do fluxo urinário e, eventualmente, à nefropatia de refluxo, se não tratada imediatamente, são cálculos vesicais, obstrução da saída da bexiga e bexiga neurogênica. Trauma ou inchaço do ureter também pode causar nefropatia de refluxo.
Um indivíduo com essa condição pode ser assintomático ou sintomático. Os indivíduos sintomáticos apresentam sintomas semelhantes aos de uma doença renal crônica ou infecção do trato urinário. Os sintomas da doença renal crônica variam com o grau de gravidade e geralmente são inespecíficos, mas a maioria dos indivíduos com essa doença tem pressão alta. A infecção do trato urinário geralmente produz sintomas de dor ao urinar, sangue na urina, dor nas costas e frequência urinária, urgência e hesitação. Crianças com infecção recorrente do trato urinário devem ser suspeitas de nefropatia de refluxo.
Vários testes são necessários para confirmar essa condição. Isso inclui exames de sangue e urina, bem como modalidades de imagem. Os exames de sangue e urina são: nitrogênio ureico sérico (BUN), creatinina sérica, depuração da creatinina, urinálise e cultura de urina. As modalidades de imagem que podem ser feitas para demonstrar o refluxo são ultrassonografia dos rins, cistografia simples ou tardia, cistograma com radionuclídeo ou cistouretrograma miccional.
O tratamento de condições que causam refluxo urinário pode prevenir a nefropatia de refluxo. O refluxo leve pode ser tratado com medicamentos. O médico irá prescrever antibióticos para prevenir infecções e medicamentos anti-hipertensivos, especificamente a enzima conversora da angiotensina e bloqueadores do receptor da angiotensina, para retardar os danos renais por meio do controle da pressão arterial. Os indivíduos submetidos à terapia medicamentosa devem ser monitorados regularmente e realizar culturas de urina regulares e ultrassonografia renal anual. Pessoas com refluxo grave e aquelas que não respondem à terapia médica são tratadas cirurgicamente por meio de implantação ureteral ou reparo reconstrutivo.