Uma mancha mongol é uma mancha de descoloração da pele, que normalmente é de cor azul e que comumente aparece em bebês e crianças de pele escura. Também conhecida como melanocitose dérmica congênita, essas manchas geralmente se formam durante o desenvolvimento pré-natal e são causadas por um acúmulo de pigmentação abaixo da superfície da pele. Eles não representam nenhum risco para a saúde e tendem a desaparecer gradualmente à medida que a criança cresce. Devido à sua aparência semelhante a um hematoma, no entanto, infelizmente às vezes são confundidos como um indicador de abuso infantil.
Na maioria dos casos, uma mancha mongol tem aparência azul, embora também possa ser cinza ou marrom. Geralmente, não é saliente e tem a mesma textura do resto da pele. Normalmente varia de uma a três polegadas (2.54 a 7.62 cm) de diâmetro e geralmente tem bordas onduladas e indistintas. As manchas podem ocorrer isoladamente ou em grupos e são freqüentemente encontradas nas costas, ombros e nádegas. Eles são bastante comuns entre bebês e crianças de pele escura e podem aparecer em até 80 a 90 por cento dos nascimentos em asiáticos, africanos orientais e nativos americanos.
Para quem não está familiarizado com a condição, o aparecimento de uma mancha mongol pode ser bastante alarmante. É importante notar que as manchas são completamente inofensivas. Eles ocorrem durante o desenvolvimento pré-natal, quando depósitos de melanina – a substância que dá pigmentação à superfície da pele – se acumulam nas camadas mais profundas da pele, conhecidas como derme. Esses depósitos de melanina podem ser visíveis ao nascimento ou podem aparecer logo depois.
Geralmente, uma mancha mongol começa a desbotar conforme a criança cresce. Muitas vezes, torna-se indetectável no momento em que a criança chega aos cinco anos de idade. Em quase todos os casos, ele desaparece antes da chegada da puberdade.
Devido à sua aparência semelhante a um hematoma, a mancha mongol em alguns casos infelizes foi confundida com um sinal de abuso infantil, especialmente por aqueles que não sabiam da condição. Embora a proteção à criança seja uma preocupação crítica entre aqueles que trabalham ou interagem regularmente com crianças, alegações infundadas de abuso podem causar dor e mágoa nas famílias. Portanto, aqueles que perceberem descolorações incomuns na pele de uma criança não devem ignorar essa observação, mas devem evitar tirar conclusões precipitadas. Se possível, eles devem consultar imediatamente um profissional, como um psicólogo escolar ou enfermeiro, que possa distinguir entre uma condição benigna, como manchas mongóis, e hematomas genuínos.