A aptidão do hóquei no gelo pode ser melhorada de várias maneiras semelhantes à aptidão dos esportes, mas também específicas do hóquei. Muitos dos exercícios envolvidos no programa de treinamento devem ser aplicados à pista de gelo e executados com patins de gelo.
Os exercícios cardiovasculares são importantes para todos os esportes e, especialmente, para a preparação física no hóquei no gelo. Os jogadores de hóquei no gelo devem realizar exercícios cardiovasculares por vários motivos. A primeira dessas razões é que o jogador de hóquei no gelo deve ter muita resistência. Bicicleta, corrida, natação, uso de aparelhos elípticos e corrida, todos contam como exercícios cardiovasculares e são vitais para melhorar o condicionamento físico no hóquei no gelo. Os exercícios cardiovasculares também atuam para manter a gordura corporal baixa, desde que o exercício cardiovascular seja realizado por mais de quinze minutos consecutivos. Se um treino cardiovascular não excede quinze minutos, o corpo não mergulha no suprimento de gordura armazenada do corpo para obter energia e, portanto, não é queimado durante o exercício.
Uma vez que patinar é o movimento fundamental usado no hóquei, os exercícios cardiovasculares podem ser feitos em patins de gelo, o que irá melhorar a habilidade do jogador de hóquei no gelo de jogar, bem como melhorar sua preparação física no hóquei no gelo. Patins de longa distância, bem como sprints, podem ser praticados no gelo.
Uma vez que o hóquei no gelo é um jogo fisicamente exigente, um jogador de hóquei no gelo que procura melhorar sua forma física não quer depender apenas de exercícios cardiovasculares. Os defensores, especialmente, devem incorporar uma rotina de levantamento de peso ao regime de treino, que se concentra na construção de força. Como a força é diretamente proporcional ao tamanho, os exercícios cardiovasculares devem fazer parte de um regime de treino equilibrado, e não depender muito deles, porque muito cardio começará a esgotar o tecido muscular e também o tecido adiposo do corpo. Os exercícios para a parte superior do corpo, especialmente os de tríceps e para o peito, são muito importantes, uma vez que dependem de um movimento de empurrar, que é frequentemente usado no jogo de hóquei. Os exercícios para a parte inferior do corpo também são importantes. O agachamento e o leg press são importantes se alguém deseja construir pernas fortes, o que pode melhorar a capacidade de um jogador de hóquei no gelo de patinar mais rápido e gerar mais força com seus testes.
Melhorar a preparação física no hóquei no gelo não ocorre apenas na pista de hóquei ou apenas na sala de musculação. Qualquer tipo de preparação física, incluindo a preparação física no hóquei no gelo, também depende muito de uma dieta saudável e equilibrada. Qualquer pessoa que busque melhorar sua aptidão para qualquer tipo de atividade física deve se concentrar em comer uma quantidade adequada de proteína por refeição, bem como evitar alimentos açucarados e gordurosos que irão dificultar a construção da resistência e levar a um ganho de peso prejudicial à saúde.