Alguns dos sintomas do raquitismo incluem dor, enfraquecimento ósseo, deformações ósseas, problemas dentários e baixa estatura. A fraqueza também pode ocorrer nos músculos, resultando em espasmos musculares e, às vezes, em convulsões. Os primeiros sinais de raquitismo podem incluir inquietação e sudorese excessiva da cabeça durante o sono, alterações no apetite, fadiga e perda de peso.
Freqüentemente, o raquitismo é resultado de um metabolismo prejudicado da vitamina D e do cálcio. A deficiência geral de vitaminas costuma ser a causa, mas a falta de vitamina D e de cálcio parece ser uma das principais causas das doenças infantis. A vitamina D é mais importante porque ajuda na absorção de cálcio, que é importante para a construção de ossos fortes. Como resultado da deficiência, a maioria dos sintomas afeta a resistência e a formação dos ossos.
Os primeiros sinais e sintomas de raquitismo incluem suor na cabeça durante o sono ou após a alimentação, inquietação, pele pálida e problemas digestivos. Mudanças no apetite e perda de peso também são sinais comuns de raquitismo. A vítima pode se cansar facilmente e tornar-se inativa devido à fraqueza nos ossos e músculos.
Os sintomas posteriores de raquitismo tornam-se perceptíveis aos olhos à medida que os ossos começam a se enfraquecer e deformar. Uma condição comum são as pernas arqueadas, que ocorre quando as pernas começam a se curvar para fora, criando a forma de um arco. Knock-joelhe é quando os joelhos são dobrados para dentro e entram em contato quando as pernas estão esticadas. Outros sintomas incluem uma coluna curva, uma projeção do osso do peito e um crânio amolecido e alargado. O osso pélvico também costuma deformar-se e os pulsos e tornozelos podem aumentar de tamanho anormal.
Os ossos enfraquecidos geralmente são bastante doloridos e podem resultar em fraturas ósseas durante quedas ou durante atividades extenuantes. Uma baixa estatura também é comumente observada, resultando em uma altura de no máximo 5 m. Outros sintomas do raquitismo incluem problemas dentários, como atraso no desenvolvimento dos dentes, cáries e defeitos estruturais dos dentes.
Os sintomas do raquitismo afetam não apenas as estruturas ósseas, mas também podem afetar o funcionamento dos músculos. Os músculos podem ficar fracos, o que costuma ser conhecido como síndrome do bebê flexível. Contrações musculares involuntárias, também conhecidas como espasmos musculares, estão presentes em muitos casos. Em casos graves, pode causar convulsões, que requerem atenção imediata de um profissional de saúde qualificado.