Uma infecção nasal é uma inflamação da cavidade sinusal ou das passagens nasais. É mais comumente referido como uma infecção sinusal ou infecção nasal. Uma infecção do nariz pode ser uma infecção aguda que ocorre repentinamente ou pode ser crônica, que é de longo prazo e, às vezes, recorrente.
Um dos sintomas mais comuns de infecção nasal é uma dor de cabeça com pressão, que geralmente ocorre na parte frontal do rosto, acima do nariz e dos olhos. Outros sintomas típicos incluem sensibilidade facial, especialmente ao longo dos olhos, nariz e áreas da bochecha. Às vezes, essa sensibilidade pode estar focada em um lado do rosto e na cabeça. Comumente, uma infecção nasal é acompanhada por congestão nasal e febre com tosse recorrente.
Os sintomas adicionais de uma infecção nasal podem incluir gotejamento pós-nasal com dor de garganta, maçãs do rosto doloridas ou inchadas e febre baixa persistente. Para muitos, os sintomas de infecções nasais pioram de manhã cedo e desaparecem com o passar do dia. Uma vez que deitar às vezes pode piorar os sintomas, uma infecção nos seios da face ou nariz pode dificultar o sono para alguns.
Existem várias causas para as infecções nasais, sendo a mais comum uma infecção viral no sistema respiratório superior. Essas infecções virais geralmente danificam o revestimento dos seios da face, o que, por sua vez, faz com que o revestimento inflama. Uma vez que o revestimento está inflamado, a passagem nasal fica bloqueada e as bactérias começam a se acumular na cavidade sinusal, causando uma infecção.
Embora menos comum, uma infecção sinusal também pode ser causada por uma reação alérgica ou por poluentes no ar. Em algumas pessoas, isso pode fazer com que os seios da face fiquem obstruídos como uma infecção viral, causando o bloqueio e, por sua vez, uma infecção do nariz ou da cavidade nasal. Em casos muito raros, um fungo pode causar uma infecção nasal, mas isso tende a acontecer apenas em pessoas com o sistema imunológico já enfraquecido por outras doenças, como AIDS ou diabetes.
O tratamento para limpar uma infecção sinusal envolve manter os seios da face abertos e promover a drenagem. Muitos sprays nasais e descongestionantes sem receita podem fazer isso, embora às vezes um médico possa prescrever alguns esteróides orais ou intranasais se a congestão for especialmente grave. Antibióticos como a penicilina também podem ser usados para ajudar a eliminar as bactérias do nariz.
A infecção nasal geralmente não é uma doença grave e, na maioria dos casos, desaparece lentamente ao longo de vários dias ou semanas. Em alguns casos, porém, uma infecção dos seios da face pode se espalhar para outras partes do corpo, incluindo o cérebro. Nestes casos, a infecção é muito grave e pode até ser fatal. Os sintomas de uma infecção nasal que se espalha para o cérebro podem incluir mudanças repentinas de personalidade, fortes dores de cabeça e até convulsões. Se algum desses sintomas ocorrer, deve-se procurar tratamento médico imediatamente.