Mielina é um termo médico usado para descrever a cobertura protetora ao redor das células nervosas que atua como isolante, e os distúrbios da mielina são condições que resultam de danos a essa bainha protetora e podem ter uma variedade de causas. Alguns dos tipos mais comuns de distúrbios da mielina incluem esclerose múltipla, neurite óptica e doença de Devic. A doença de Canavan, a doença de Krabbe e a doença de Charcot-Marie-Tooth são exemplos adicionais de distúrbios que afetam a mielina. Quaisquer dúvidas individualizadas ou preocupações sobre distúrbios específicos da mielina devem ser discutidas com um médico ou outro profissional médico.
A esclerose múltipla e a neurite óptica estão entre os tipos mais comuns de distúrbios da mielina. Em muitos casos, a esclerose múltipla é progressiva e pode eventualmente causar danos permanentes aos próprios nervos, além da mielina. Os sintomas podem incluir dor, fadiga e fraqueza muscular. Neurite óptica é um termo usado para descrever a inflamação do nervo óptico e pode causar perda de visão e dor. Como acontece com todos os distúrbios da mielina, não há cura; portanto, o tratamento consiste em controlar cada sintoma individual à medida que ele se desenvolve.
A doença de Devic é semelhante em muitos aspectos à esclerose múltipla e envolve a inflamação do nervo óptico, bem como da medula espinhal. Cegueira, paralisia e incontinência urinária ou intestinal são possíveis complicações desse distúrbio. A doença de Canavan também está entre as possíveis doenças da mielina. Este é um tipo de defeito de nascença no qual a bainha de mielina não se desenvolve adequadamente. Os possíveis sintomas da doença de Canavan incluem tônus muscular anormal, retardo mental ou perda de audição.
A doença de Krabbe é uma doença hereditária rara que faz com que a bainha de mielina e as células cerebrais sejam destruídas lentamente. Esta doença é normalmente encontrada em bebês e os sintomas podem incluir febres inexplicáveis, irritabilidade e convulsões. Fraqueza muscular e desenvolvimento físico e mental lento também são comuns entre as pessoas com esta doença. A maioria dos pacientes afetados por esta doença na infância não sobreviverá após os dois anos de idade.
A doença de Charcot-Marie-Tooth é um distúrbio neurológico hereditário relativamente comum. A capacidade de andar, falar ou respirar pode estar comprometida em pessoas nascidas com esta doença. Fraqueza muscular, deformidades nos pés e dor também ocorrem com frequência. Os sintomas desta doença tendem a progredir à medida que a criança envelhece e cada sintoma é tratado individualmente à medida que começa a causar problemas para o paciente. A fisioterapia ou dispositivos de suporte, como suspensórios, podem ajudar a prevenir ou retardar a necessidade de métodos de tratamento mais invasivos, como intervenção cirúrgica.