A distonia focal é uma condição médica que faz com que partes específicas do corpo tenham contrações musculares, torções anormais, movimentos recorrentes ou posturas atípicas. Os movimentos ou contrações musculares são involuntários e podem ser dolorosos. O movimento involuntário geralmente afeta um grupo de músculos, como braços, pescoço ou pernas.
Os sintomas da distonia focal estão relacionados à parte do corpo afetada. Por exemplo, se as mãos são a parte do corpo afetada, um sintoma inicial pode ser quando a caligrafia da pessoa piora progressivamente. Em outros casos, se os músculos do pescoço forem afetados, o pescoço da pessoa pode virar involuntariamente, principalmente quando a pessoa está sob estresse. Se a distonia focal afetar a pálpebra, ela pode piscar rapidamente e a um ritmo ofuscante. Às vezes, a fala da pessoa é afetada e pode haver um leve tremor na voz.
Na maioria dos casos, a distonia focal ocorre em adultos. Geralmente é uma condição primária, o que significa que é o único problema e geralmente está relacionado à genética; entretanto, há alguns casos em que é secundário a um problema neurológico ou médico maior. Existem muitos tipos de disotonias focais. Cada tipo está relacionado à parte do corpo afetada. Por exemplo, o blefaroespasmo tem efeito sobre os olhos; torcicolo espasmódico afeta os ombros e o pescoço; a distonia craniana afeta a mandíbula, a boca ou o rosto; distonia espasmódica é observada quando as cordas vocais são afetadas; e a distonia da mão, ou cãibra do escritor, afeta a mão ou o antebraço.
O torcicolo espasmódico ou distonia cervical afeta a maioria das pessoas de todos os tipos de distonias focais. Como mencionado, afeta os músculos do pescoço. Quando alguém é afetado por distonia cervical, a cabeça gira de um lado para o outro. Às vezes, a cabeça pode inclinar para trás ou para frente também. Embora possa se apresentar a qualquer momento, é visto inicialmente quando a pessoa atinge a meia-idade, na maioria dos casos.
O próximo tipo mais comum de distonia focal é o blefaroespasmo. Afeta as pálpebras e faz a pessoa piscar repetidamente e de forma incontrolável. Normalmente, apenas um olho é afetado no início; no entanto, depois de algum tempo, geralmente afeta os dois. Infelizmente, se ambas as pálpebras forem afetadas, a pessoa ficará cega, embora possa ter uma visão perfeita e olhos saudáveis.
Não existe um único tratamento que cure a distonia focal. Em vez disso, os médicos usam uma ampla gama de terapias. Seu objetivo é reduzir os espasmos musculares e a dor associada ao distúrbio. Alguns tipos de medicamentos são úteis, mas muitos têm efeitos colaterais. A cirurgia geralmente é recomendada se a medicação não funcionar ou se os efeitos colaterais forem muito debilitantes.