A dor nas costas torácicas é a dor centrada na parte média e superior das costas, correspondendo à coluna torácica. Este é um local relativamente incomum para dores nas costas, uma vez que esta seção da coluna vertebral é projetada para fornecer reforço para a caixa torácica e é muito forte e rígida, ao contrário da coluna cervical e lombar flexível. Por ser mais rígido, é menos sujeito a lesões, pois não foi projetado para se mover e resiste a movimentos que podem causar lesões na coluna.
Os dois motivos mais comuns para as pessoas desenvolverem dor torácica nas costas são problemas nas articulações da coluna torácica e lesões nos tecidos moles ao redor dessa área da coluna. Os problemas nas articulações podem incluir discos comprimidos ou rompidos, estenose ou estreitamento do canal vertebral e o desenvolvimento de esporões ósseos ao redor da coluna. Alguns são congênitos e outros podem ser causados por cepas ou doenças. Os estudos de imagens médicas geralmente revelam alterações nas articulações, incluindo pontos quentes indicativos de inflamação dentro e ao redor do osso.
Lesões de tecidos moles envolvem inflamação nos músculos usados para apoiar e estabilizar a coluna vertebral. Essas lesões podem ser causadas por esforço, cirurgia, trauma físico ou doença. Os pacientes podem notar uma dor irradiada associada a danos em todo o comprimento de um músculo. O aparecimento deste tipo de dor torácica nas costas pode ser muito repentino em alguns casos, ao contrário dos problemas nas articulações, que tendem a aumentar lentamente de intensidade ao longo do tempo.
As opções de tratamento para a dor torácica nas costas podem incluir medicamentos para a dor, massagem, fisioterapia, estimulação dos nervos com eletrodos e cirurgia. Técnicas mais conservadoras de controle da dor são geralmente tentadas primeiro para limitar os riscos para o paciente. Se eles não forem eficazes, o médico pode recomendar opções mais agressivas. Um cirurgião espinhal pode estar envolvido na avaliação de um paciente com dor nas costas e no desenvolvimento de um plano de tratamento adequado à condição do paciente e às necessidades gerais de saúde.
Dor nas costas torácicas não deve ser ignorada. Pode ser um sinal de um problema médico latente e pode piorar se não for tratado adequadamente. Os pacientes preocupados com as despesas de avaliação e tratamento podem ter acesso a serviços médicos gratuitos por meio de uma clínica comunitária ou faculdade de ensino. Quanto mais as pessoas esperam pelo tratamento, pior o problema pode se tornar, e os pacientes podem passar de um problema controlável na coluna a desenvolver um problema sério que precisará de tratamento extensivo.