As verrugas periungueais são crescimentos inócuos que se formam nas proximidades das unhas dos dedos das mãos ou dos pés. Desencadeadas pela exposição ao papilomavírus humano (HPV), as verrugas periungueais geralmente se formam e desaparecem sem tratamento. Na maioria dos casos, a presença de uma verruga periungueal representa um problema cosmético que deixa o indivíduo desconfortável ou envergonhado. Se o tratamento for necessário, existem vários métodos disponíveis para a remoção de verrugas, desde medicamentos de venda livre (OTC) até cirurgia.
As verrugas causadas pelo papilomavírus são facilmente reconhecíveis. O médico geralmente avalia a verruga para verificar se há marcadores que confirmem que é benigna. Em alguns casos, se o tumor tiver formato anormal ou descoloração, pode ser feita uma biópsia para descartar outras condições mais sérias.
O papilomavírus que causa verrugas periungueais é extremamente contagioso. Não apenas a infecção pode se espalhar por contato interpessoal direto, mas objetos inanimados manipulados por um indivíduo infectado também podem transportar o vírus. Abrasões e rupturas na pele são os principais pontos por onde o vírus pode entrar no corpo. Qualquer pessoa pode contrair HPV, mas indivíduos imunossuprimidos e crianças são considerados de maior risco para o desenvolvimento de verrugas periungueais após a exposição à infecção.
Inicialmente, as verrugas periungueais apresentam-se como lesões muito pequenas, em tom de pele, elevadas e com textura lisa. Conforme as verrugas amadurecem, elas adotam uma aparência irregular e áspera. Quando posicionada perto da unha, a verruga pode se espalhar por baixo, levantando a unha. É comum que algumas verrugas causem desconforto, mas se as verrugas periungueais se tornarem muito invasivas ao leito ungueal e aos tecidos adjacentes, pode ocorrer infecção.
Dependendo da gravidade da verruga e dos tipos de problemas que ela pode causar, há uma variedade de opções de tratamento disponíveis. Muitos medicamentos para remoção de verrugas OTC contêm ácido salicílico, que é um agente eficaz de remoção de verrugas. É importante entender que embora seu uso elimine a verruga, ele não mata o HPV responsável, e é provável que a verruga volte a ocorrer. As verrugas periungueais problemáticas que não respondem ao tratamento tradicional de venda livre podem exigir a remoção por um médico.
O método mais comum em consultório para remoção de verrugas é o congelamento, conhecido como crioterapia, que envolve a aplicação de nitrogênio líquido na verruga. Eletrodessicação e curetagem, que requerem anestesia local, podem ser realizadas para extirpar verrugas periungueais grandes ou agrupadas. Utilizando uma agulha eletrificada, o procedimento apresenta algum risco de formação de cicatrizes. As verrugas que não respondem ao tratamento podem exigir a experiência de um dermatologista para encontrar outras alternativas de tratamento, incluindo terapias medicamentosas tópicas e orais.