Uma avaliação psicológica é geralmente um meio de avaliar o estado psicológico ou emocional de uma pessoa. Esses testes podem ser usados para ajudar a descobrir a raiz dos problemas emocionais ou diagnosticar transtornos mentais se a saúde emocional ou mental de uma pessoa for questionada. Uma avaliação psicológica é frequentemente necessária em situações em que a determinação da saúde e estabilidade mental ou emocional de uma pessoa é considerada crucial, como durante um processo legal, uma audiência sobre a custódia de um filho ou um processo de candidatura a um emprego. Eles também são frequentemente usados em ambientes acadêmicos para identificar dificuldades de aprendizagem. Essas avaliações geralmente devem ser administradas apenas por um psicólogo qualificado e podem envolver vários procedimentos, incluindo testes de inteligência, testes de autoavaliação, períodos de observação e questionamento face a face da pessoa que está sendo testada.
Os testes de inteligência e de habilidade acadêmica muitas vezes podem fazer parte de uma avaliação psicológica, especialmente aquela projetada para identificar obstáculos ao sucesso acadêmico de um aluno. Os profissionais que administram esses tipos de avaliações psicológicas muitas vezes pedem a opinião do próprio aluno sobre seu comportamento e podem observar o aluno em sala de aula e em outros ambientes para encontrar pistas que possam apontar para uma deficiência de aprendizagem ou transtorno mental, como ADD / ADHD. Testes específicos projetados para identificar os sintomas de várias dificuldades de aprendizagem ou transtornos mentais também podem ser administrados.
Para aqueles que estão passando por turbulência mental ou perturbação emocional, uma avaliação psicológica pode ajudar a identificar quaisquer transtornos mentais que possam estar causando os pensamentos e sentimentos negativos. Esses tipos de avaliação geralmente envolvem entrevistas pessoais e testes projetados para iluminar os traços de caráter, crenças e visão de mundo da pessoa, além de traços gerais de personalidade. Os testes de autoavaliação são frequentemente aplicados a adolescentes e adultos, uma vez que esses indivíduos costumam ter idade suficiente para ter consciência de seu próprio comportamento e se expressar a respeito dele. As crianças mais novas são avaliadas com mais frequência com base em inteligência especialmente projetada e outros testes de desempenho. Eles podem se expressar de maneiras não-verbais, portanto, a observação e a entrevista face a face podem ajudar o psicólogo experiente a compreender melhor o estado mental do sujeito.
Muitas pessoas que passam por avaliações psicológicas não têm problemas ou problemas acadêmicos, mas devem provar sua solidez psiquiátrica e emocional por algum motivo. Os pais que buscam a custódia dos filhos em casos de divórcio, ou candidatos a determinados empregos, podem estar entre esses grupos. Pessoas que sofreram danos cerebrais podem se beneficiar de uma avaliação mental completa, que pode ajudar os médicos a entender a extensão do déficit. A polícia e os tribunais costumam usar essas avaliações em um ambiente jurídico, geralmente para ajudar a determinar se os réus estão aptos a ser julgados ou se problemas mentais podem ter contribuído para o cometimento de um crime.