Paralisia é um termo usado em conjunto com várias condições médicas. Embora a causa exata, os sintomas e os tratamentos variem de uma condição para outra, todas as formas são caracterizadas por uma perda da função motora. Três formas comuns são paralisia cerebral, paralisia de Bell e paralisia braquial.
A paralisia cerebral é um grupo de distúrbios caracterizados por uma perda de função em todo o corpo. A gravidade dessa condição varia muito de um paciente para outro, assim como os sintomas. Uma pessoa com ele pode ter dificuldade de cognição, sensação, percepção e comunicação. Ele ou ela também pode apresentar distúrbios comportamentais ou convulsões.
Esta forma está presente ao nascimento em 75% dos casos e não há cura para a doença. Outros 5% dos casos se desenvolvem no nascimento e 15% ocorrem após o nascimento. Na maioria dos casos, a causa da paralisia cerebral é desconhecida. Aproximadamente 20% dos casos, entretanto, são causados por desnutrição, traumatismo craniano e infecções. Independentemente de como se desenvolve, o distúrbio não é progressivo.
No caso da paralisia de Bell, apenas o rosto é afetado. É caracterizada por quedas, que geralmente ocorrem em apenas um lado da face. A queda é o resultado do mau funcionamento do nervo craniano, que controla os músculos da face. Além da sensação de queda, uma pessoa com paralisia de Bell também pode perder o paladar e sentir dor ao redor da orelha.
A causa da paralisia de Bell ainda permanece um mistério. Certas condições e doenças, no entanto, podem levar ao seu desenvolvimento. Estes incluem diabetes mellitus, meningite, tumor e acidente vascular cerebral.
Infecções por herpes e doença de Lyme também foram associadas à paralisia de Bell. Além disso, o trauma na cabeça pode ser uma causa. Na verdade, alguns bebês nascem com o distúrbio. Isso geralmente é o resultado de um trauma no nascimento que causou danos permanentes aos nervos.
A paralisia braquial, também conhecida como paralisia de Erb, paralisia de Klumpke ou paralisia de Erb-Duchenne, é caracterizada por uma fraqueza geral ou paralisia do braço. Isso é causado quando ocorre dano ao plexo braquial ou aos nervos localizados ao redor do ombro. Essa condição costuma ser causada por uma experiência traumática de parto, como quando a cabeça do bebê é puxada para um lado ou quando os ombros são empurrados excessivamente. A pressão aplicada em um braço durante o parto pélvico também pode causar essa forma.
Na maioria dos casos, a paralisia braquial se corrige sozinha. Bebês que ainda têm dificuldade com os movimentos do braço aos três a seis meses, no entanto, podem precisar de cirurgia para corrigir o problema. A cirurgia pode envolver a transferência de tendões para a área afetada.