O cetoconazol é um medicamento antifúngico disponível na forma de comprimidos e cremes tópicos. Esse medicamento foi lançado na década de 1980 e está disponível sob prescrição em várias regiões do mundo. Existem alguns riscos potencialmente graves associados ao cetoconazol e os médicos geralmente tentam outros medicamentos antifúngicos antes de recorrer a esta linha de tratamento.
O medicamento age interferindo na parede celular do fungo. Ele pode retardar ou interromper o crescimento de fungos, além de matar ativamente os fungos e é eficaz contra uma variedade de leveduras e fungos. Cetoconazol pode ser usado no tratamento de micose, infecções vaginais por fungos, infecções internas por fungos e uma variedade de outras condições causadas por fungos. Por ser agressivo, é popular para uso em pacientes imunocomprometidos, que precisam de medicamentos de ação rápida para tratar infecções antes que essas infecções causem complicações.
Este medicamento é mais eficaz na presença de ácido. Os pacientes podem ser aconselhados a tomar cetoconazol com suco de laranja ou outras bebidas ácidas, e não deve ser tomado ao mesmo tempo que um medicamento antiácido. Ele também pode interagir negativamente com uma série de outros medicamentos e é importante que os pacientes forneçam uma lista completa de todos os medicamentos que estão usando, caso um ou mais estejam em conflito. Isso inclui suplementos nutricionais e medicamentos sem receita, não apenas medicamentos prescritos.
O cetoconazol diminui os níveis de testosterona e glicocorticóides no corpo. Por esse motivo, às vezes é usado off-label no tratamento de doenças como câncer de próstata e doença de Cushing. Quando um médico o recomenda para esse uso, o paciente também pode receber outros tratamentos para controlar a doença. Pode ter um efeito feminilizante em pacientes do sexo masculino como resultado da redução dos níveis de testosterona, e isso pode ser uma preocupação em alguns casos.
Os efeitos colaterais comuns deste medicamento incluem depressão e náuseas. Os pacientes também podem desenvolver reações cutâneas como urticária e erupções cutâneas, junto com vômitos e diarreia. Sintomas graves, incluindo pensamentos suicidas, devem ser relatados a um médico. Pode ser necessário alterar a dose ou mudar para um medicamento diferente. Este medicamento também está associado a danos ao fígado e não deve ser usado em pessoas com histórico de doença hepática ou com medicamentos sabidamente prejudiciais ao fígado. Painéis de triagem hepática podem ser recomendados para pacientes que tomam este medicamento por longos períodos para identificar os primeiros sinais de dano hepático.