A liberação do tendão é um procedimento cirúrgico que envolve a clipagem de parte ou de todo o tendão para diminuir a tensão no músculo que ele controla. O procedimento pode, teoricamente, ser realizado em qualquer tendão do corpo, mas a maioria das operações é realizada nos tendões do punho, cotovelo, ombro, quadril, joelho e tornozelo. Dependendo do local do músculo afetado, a liberação do tendão pode levar de alguns minutos a duas horas para ser concluída. A maioria dos pacientes experimenta um alívio imediato da dor após o procedimento e se recupera totalmente com algumas semanas ou meses de fisioterapia.
Na maioria dos casos, os médicos tentam opções de tratamento mais conservadoras para problemas musculares antes de considerar este procedimento. Exercícios guiados, analgésicos, descanso e gelo costumam ser suficientes para aliviar os músculos rígidos ou espasmódicos de muitas pessoas. Algumas condições, entretanto, não respondem aos esforços conservadores. Indivíduos com problemas congênitos, como pés tortos ou complicações de paralisia cerebral, podem precisar de cirurgia de liberação de tendão na infância. Lesões graves nos nervos ou na medula espinhal também podem afetar o movimento muscular e exigir cirurgia para melhorar os sintomas.
Os tendões que estão próximos à superfície da pele, incluindo o tendão de Aquiles no tornozelo, geralmente podem ser liberados muito rapidamente com uma incisão simples. Estruturas nos quadris, pulsos ou ombros geralmente requerem um procedimento mais invasivo. O cirurgião faz um corte na pele e retira o tecido adiposo, muscular e cartilaginoso para expor o tendão. Usando um bisturi ou uma pinça, ele corta cuidadosamente ao longo do tendão para permitir que ele se estique. O tendão alongado permite que o músculo abaixo ou acima se alongue e relaxe também.
A liberação do tendão pode ser realizada sob anestesia local ou geral, dependendo do local do músculo tenso. O paciente geralmente é mantido no hospital ou centro cirúrgico durante a noite após a cirurgia para que os enfermeiros possam monitorar a recuperação da anestesia. As feridas cirúrgicas são tratadas com antibióticos e curadas com ataduras. Um gesso temporário ou cinta pode ser colocado para evitar movimentos excessivos. Uma consulta de acompanhamento cerca de duas a três semanas após a cirurgia é agendada para garantir que o músculo esteja melhorando.
Pode levar vários meses antes que uma pessoa possa se envolver em atividades regulares. As sessões de fisioterapia são importantes para ajudar as pessoas a aumentar gradualmente a força e a flexibilidade e aprender como prevenir lesões recorrentes. A liberação do tendão tem uma alta taxa de sucesso, e a maioria das pessoas eventualmente recupera o uso total de seus músculos.