Il benchmarking significa confrontare i processi, i profitti e le pratiche di un’azienda con altre attività dello stesso settore. Il punto di confronto si chiama benchmark e viene anche definito standard industriale. A volte, i leader aziendali utilizzano i benchmark come obiettivi o come mezzo per valutare i progressi dell’azienda. Tipi di dati di benchmarking includono dati finanziari, operativi, di prodotto e strategici.
I dati di benchmarking finanziario provengono dal confronto di informazioni finanziarie, quali vendite, profitti, capitale di investimento e utili non distribuiti. Questo tipo di benchmarking informa un business leader della salute finanziaria generale del settore. Se l’industria è alle prese con le vendite, il business leader non sarebbe eccessivamente preoccupato per un calo delle entrate. Al contrario, la riduzione delle vendite dell’azienda in un settore in forte crescita sarebbe motivo di crescente preoccupazione.
I dati di benchmarking operativo riguardano i processi di produzione e la produttività dei dipendenti. I dati potrebbero indicare la velocità con cui altre aziende producono prodotti. I fogli di formazione standard del settore possono elencare l’efficienza dei dipendenti come unità prodotte per dipendente all’ora o una forma simile di dati comparabili.
Le informazioni raccolte per i dati di prodotto possono includere elenchi di caratteristiche del prodotto e descrizioni delle prestazioni del prodotto. Questo tipo di dati di benchmarking è molto specifico per l’industria dell’azienda. Ad esempio, un’azienda automobilistica può raccogliere dati di riferimento per la velocità e la resistenza di auto simili, mentre un produttore di sapone per bucato può compilare parametri per la capacità dei prodotti concorrenti di rimuovere le macchie.
I dati di benchmarking strategico derivano da obiettivi organizzativi a lungo termine e progressi nel marketing. Rispetto ad altri tipi di dati, i dati strategici possono essere più difficili da misurare e analizzare perché riguardano piani e potenzialità. I leader aziendali che tentano l’analisi comparativa basata su dati strategici possono confrontare le somiglianze tra obiettivi strategici e piani di marketing.
Alcune aziende utilizzano un sistema di gestione strategica noto come Management by Objectives (MBO). Ciò comporta la trasformazione dei dati di benchmarking in obiettivi organizzativi raggiungibili e la successiva scomposizione in obiettivi dipartimentali e individuali dei dipendenti. Non solo la creazione di MBO comporta dati di benchmarking, ma lo stile di gestione fornisce anche una base per ulteriori confronti e analisi, sia all’interno dell’azienda che con altre aziende del settore.
Il dato per i confronti di benchmark è derivato da una serie di elementi di business e le informazioni necessarie variano a seconda del settore. Ad esempio, le società che offrono azioni agli investitori sono tenute a pubblicare determinate informazioni finanziarie, tra cui rapporti sulle vendite e sugli utili. Alcuni siti Web aziendali elencano le migliori pratiche per le operazioni e la pianificazione strategica. I siti Web dei prodotti, i pacchetti e le riviste commerciali spesso elencano i dati dei prodotti, che possono essere utilizzati a fini di benchmarking dei prodotti.