A medicina nanotecnológica é uma área da medicina em que a nanotecnologia é aplicada. Essa tecnologia tem uma série de aplicações potenciais que a tornam um campo de imenso interesse entre alguns pesquisadores médicos que acreditam que ela pode revolucionar a medicina e o tratamento médico. Em 2009, grande parte do trabalho que ocorria na medicina nanotecnológica estava no nível de pesquisa, com muito poucos produtos e procedimentos disponíveis para o público em geral, mas as possibilidades eram bastante claras e estavam sendo constantemente expandidas e exploradas.
O campo da nanotecnologia se concentra no desenvolvimento de tecnologia em escala nano, menor que a largura de um fio de cabelo humano. Inclui o desenvolvimento de partículas extremamente pequenas, junto com dispositivos e máquinas que funcionam nesse nível pequeno, como nanobots, robôs que são potencialmente pequenos o suficiente para entrarem em uma célula humana. A nanotecnologia já é usada em campos como a eletrônica, onde a nanotecnologia pode ser usada para fazer coisas como processadores muito poderosos e muito pequenos, e a mesma tecnologia pode ser aplicada ao corpo humano na doença e na saúde.
As aplicações da medicina são claras, pois muitos dos danos associados a lesões e doenças ocorrem no nível celular. Uma das formas de aplicação da medicina nanotecnológica, por exemplo, é no reparo de células, com os nanorrobôs realizando o reparo de células danificadas que não poderiam ser substituídas por outros meios. O reparo celular pode restaurar a função dentro do sistema nervoso e outras áreas do corpo após o dano, uma possibilidade não disponível atualmente.
Outra aplicação da medicina nanotecnológica é a entrega de medicamentos. As nanopartículas podem distribuir medicamentos de forma rápida e eficaz na área certa do corpo e podem ser desenvolvidas para atingir áreas específicas. Por exemplo, nanopartículas direcionadas a células cancerosas podem ser usadas para administrar doses de quimioterapia que não danifiquem o tecido circundante, reduzindo os efeitos colaterais e outros riscos para o paciente. Da mesma forma, eles podem ser usados para fornecer terapia de calor e frio direcionada, minimizando os danos aos tecidos vizinhos.
Existem também aplicações potenciais nos campos de diagnóstico e imagens médicas. A medicina da nanotecnologia é atraente porque pode ser precisamente direcionada e desenvolvida para ser usada em ambientes muito específicos, em contraste com os métodos atuais, que parecem quase desajeitados em comparação. O uso da medicina nanotecnológica pode ser capaz de gerar imagens médicas mais precisas, até o nível celular, e reduzir a exposição à radiação prejudicial, um problema comum associado aos estudos de imagem.