A terapia do trauma pode significar muitas coisas em termos do que acontecerá em uma sessão de terapia, uma vez que existem inúmeras abordagens para ajudar as pessoas a superar a experiência traumática e a síndrome de estresse pós-traumático. Em todos os casos, o termo se aplica a empreendimentos terapêuticos destinados a aliviar os efeitos colaterais do trauma. Quando as pessoas passam por um trauma, são aconselhadas a procurar ajuda com um terapeuta que tenha trabalhado nesta área, uma vez que muitas pessoas não se recuperam totalmente dos sentimentos que o trauma causou sem algum processamento.
Uma pessoa que procura terapia para traumas pode ouvir muitos termos diferentes que descrevem as abordagens de um conselheiro. Alguns se especializam em EMDR (reprocessamento de dessensibilização do movimento dos olhos), que usa a lembrança de algum aspecto do trauma ao mesmo tempo que uma pessoa segue um objeto em movimento com os olhos. Outro termo que está se tornando cada vez mais comum é experiência somática, um sistema desenvolvido pelo Dr. Peter Levine, que usa a consciência corporal em diferentes níveis para reprogramar o corpo fora do estado de trauma.
Outros métodos de terapia de trauma incluem terapia cognitivo-comportamental (TCC), hipnose e uma variedade de abordagens de terapia corporal. Em geral, também está envolvido algum grau de psicoterapia. Em crianças, especialmente aquelas que não conseguem manter o foco ou discutir longamente, a ludoterapia e a arte-terapia são utilizadas com frequência.
Ocasionalmente, as pessoas descrevem as abordagens terapêuticas do trauma como ocorrendo em três estágios. O primeiro objetivo é lidar com a maneira como o trauma muda as respostas emocionais e como essas respostas alteradas podem impactar o comportamento; obter respostas a um nível aceitável e reduzir os aspectos emocionais e / ou físicos negativos do estresse pós-traumático para fornecer mais conforto é muito importante. À medida que a terapia progride, o trauma real deve ser discutido ou de alguma forma tratado por técnicas como CBT, EMDR ou outras. No entanto, parte do trauma significa que as pessoas não podem ter processado ou realmente sofrido, e há um período de luto enquanto o assunto é discutido por completo. Depois que o luto ocorre, muitas pessoas precisam começar o trabalho de aprender como fazer parte do mundo novamente.
Cada terapeuta pode sugerir modelos ligeiramente diferentes, e simplificá-los demais minimizaria o trabalho sério e difícil que a maioria das pessoas na terapia do trauma sofre. A recompensa dessa terapia, quando é eficaz, é que as pessoas não são mais vítimas das experiências que as levaram a procurar terapia. Aqueles que tiveram experiências positivas com a terapia do trauma atestam que o trabalho árduo vale muito o resultado.