Neem é uma árvore cultivada provavelmente pela primeira vez na Índia. Durante séculos, sua casca tem sido uma escova de dente eficaz, porque, de forma anedótica, demonstrou diminuir a cárie dentária e ter propriedades anti-sépticas. A maioria das alegações de medicamentos a respeito de seu uso não foi submetida a ensaios clínicos duplo-cegos, portanto, todos os possíveis benefícios do nim devem ser considerados como conjecturas.
Porções da árvore do nim têm sido usadas como um antifúngico, para remover piolhos, como um gel para prevenir a gravidez e na forma oral para reduzir a fertilidade nos homens. O óleo foi adicionado às pastas de dente para prevenir doenças nas gengivas e cáries. Acredita-se que também proporcione algum alívio às pessoas que sofrem de psoríase e pode ser um inseticida eficaz.
Outros afirmam que o nim pode reduzir o colesterol ou ajudar a livrar o corpo das pedras na bexiga. Também é considerado útil para aliviar a coceira causada por catapora ou sarampo. Outros podem usar seus extratos para tratar infecções de ouvido ou pinkeye. Alguns sugerem o uso de nim para tratar hemorróidas ou fístulas causadas após o parto, mas esse uso não é recomendado.
O uso de nim é contra-indicado em mulheres grávidas ou amamentando e não deve ser usado em crianças. Extratos da árvore foram associados a reações alérgicas extremas em crianças que causaram a morte, portanto, quaisquer produtos que contenham nim devem ser mantidos longe das crianças. Eles também devem evitar pastas de dente que contenham extratos ou óleos, pois têm maior probabilidade de engolir a pasta.
As pessoas podem usar óleo, sementes ou folhas de nim, dependendo de sua finalidade. Comer as sementes em grandes quantidades envenenaria alguém e pode causar a morte. Algumas pessoas preparam folhas cozidas, consideradas boas para a saúde intestinal, mas estas têm um sabor marcadamente amargo e não são apreciadas universalmente.
Neem pode interagir com medicamentos de prescrição e sem receita. Seu uso deve sempre ser discutido com um profissional de saúde. O Neem pode acabar se revelando um medicamento útil, mas mais estudos precisam ser realizados para entender a dosagem segura e as possíveis interações medicamentosas. Como está agora, a menos que seja orientado por um profissional médico, a maioria das pessoas provavelmente deve evitar o uso de produtos desta árvore.